Capítulo 329:

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Iris se despertó con el sonido rítmico de un «bip-bip-bip».

Abrió los ojos. La luz era tenue y cálida. No estaba en un hospital normal. Las paredes eran de madera clara y las sábanas, de algodón egipcio. Reconoció el lugar de inmediato: la clínica privada de alta seguridad de Julian, a las afueras de la ciudad, un búnker médico diseñado para políticos y famosos que requerían discreción absoluta.

Intentó moverse y un gemido se le escapó de los labios. Su cuerpo parecía un mapa de moratones y quemaduras. Tenía el torso bien vendado para proteger sus costillas fracturadas.

—Tranquila —dijo una voz suave.

Julian estaba sentado a su lado. Tenía ojeras que le ensombrecían los ojos, como si llevara días sin dormir. Llevaba la misma ropa que la noche anterior, arrugada y manchada.

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—El bebé está bien —dijo rápidamente, respondiendo a la pregunta que veía en sus ojos aterrorizados—. Te hicimos una ecografía mientras dormías. Es fuerte… increíblemente fuerte. Como su madre. Escucha.

Subió el volumen del monitor fetal. El sonido de un galope rápido y potente llenó la habitación. Dug-dug-dug-dug.

Iris cerró los ojos y lloró. Lloró de alivio, de terror, de la soledad absoluta de su decisión. Era la primera vez en años que se permitía derrumbarse por completo.

—Estás a salvo —dijo Julian, tomándole la mano con reverencia, con cuidado de no tocar los tubos de la vía intravenosa—. Ethan está… bueno, está destrozado. En las noticias dicen que han encontrado restos de tu ropa y sangre que coincide con tu grupo. Te han declarado presuntamente muerta debido a la magnitud de la explosión. No hay cadáver, pero nadie espera encontrar uno en ese infierno».

Iris abrió los ojos de golpe. Se secó las lágrimas con el dorso de la mano y su expresión se endureció. El dolor físico seguía ahí, pero su mente volvía a agudizarse.

«¿Qué día es hoy?»

«Han pasado dos días. Te mantuvimos sedada para que tu cuerpo pudiera recuperarse».

«La Gala Médica es esta noche». Iris intentó incorporarse. Un dolor agudo le atravesó las costillas, robándole el aliento y obligándola a soltar un siseo, pero apretó los dientes. «Tengo que ir».

«Estás loca», dijo Julian, poniéndose en pie. «Casi mueres. Tienes costillas fracturadas, quemaduras de segundo grado en la espalda, inhalación de humo y estrés postraumático. Apenas puedes caminar. «

«Si no aparezco, todo esto habrá sido en vano», dijo Iris, con una voz fría como el acero. «Ethan cree que estoy muerta. Los conspiradores creen que han ganado. Bajarán la guardia. Es la ventaja táctica perfecta. Tengo que recuperar mi puesto en el consejo médico y desenmascarar a quien ordenó el ataque antes de que utilicen mi “muerte” para limpiar su imagen».

Julian le entregó una tableta con resignación.

«Mira esto antes de decidirte».

En la pantalla, las noticias locales mostraban a Ethan en el puerto, cubierto de cenizas, con la mirada perdida mientras rebuscaba entre los escombros como un poseso, mientras los bomberos intentaban apartarlo. El titular decía: «TRAGEDIA EN EL PUERTO: TEMOR POR LA VIDA DE LA DOCTORA IRIS».

Pero en otro canal, Tiffany Sterling —la ambiciosa prima— concedía una entrevista frente a la mansión, vestida de negro azabache, hablando de «la tragedia familiar» mientras apenas ocultaba una sonrisa triunfante.

Iris se quedó mirando el rostro destrozado de Ethan y sintió un dolor agudo y genuino. Entonces vio a Tiffany. La ira cauterizó la herida.

«Lágrimas de cocodrilo», dijo, apagando la pantalla. «Tiffany y lo que queda de la facción de Evelyn están de celebración. No les daré esa satisfacción. Tráeme un espejo».

«Iris…»

«Julian. Iris Sterling —la esposa víctima— murió en esa explosión». Ella lo miró con tal intensidad que él dio un paso atrás. «Esta noche, la Dra. W resucitará de entre los muertos. Y tú vas a ayudarme a colarme. Necesito ropa que cubra los vendajes, zapatos planos y analgésicos potentes. Nada de opioides; algo que no nuble mi concentración».

Julian exhaló, derrotado por su determinación.

«Está bien. Pero voy contigo. Y mi equipo de seguridad rodeará el lugar. He traído a agentes federales. Con tu «muerte», la investigación ha pasado a ser federal. Ethan no podrá tocarme… y tampoco podrá tocarte a ti».

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