Capítulo 305:

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El ático 902 del edificio «El Soberano» no era solo un piso; era una fortaleza en las alturas. A través de los ventanales que iban del suelo al techo, Boston parecía un tablero de ajedrez bajo la lluvia.

Iris estaba de pie en el espacioso y minimalista salón, envuelta en una bata de seda esmeralda. Xavier, su jefe de seguridad, se encontraba a su lado, supervisando las cámaras del vestíbulo en una tableta.

—Señora —dijo Xavier—, están en recepción. Los de seguridad del edificio quieren echarlos, pero dicen que usted autorizó su entrada.

Iris se giró. Su rostro estaba sereno, pero sus ojos ardían con una intensidad oscura.

—Déjalos subir, Xavier. Quiero verlos.

Unos minutos más tarde, el ascensor privado se abrió directamente en el salón. Dos figuras salieron de él, pareciendo sombras de lo que habían sido en otro tiempo.

Evelyn y Victoria caminaron hacia el centro de la sala. Evelyn miraba con una envidia mal disimulada el arte moderno de las paredes y las vistas panorámicas que valían millones. Victoria intentó alisar su chaqueta arrugada, un gesto inútil de vanidad.

Iris estaba sentada en un sillón de respaldo alto, a modo de trono, en el centro de la sala. No se levantó. En sus manos, jugueteaba con un abrecartas de plata.

Evelyn dio un paso adelante, tratando de recuperar su antigua autoridad.

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—Iris —comenzó Evelyn, con un tono que oscilaba entre la exigencia y la súplica—, supongo que estás satisfecha.

Iris apartó la mirada del abrecartas. Su mirada atravesó a su madrastra.

—No estoy satisfecha, Evelyn. Estoy aburrida. Y no suelo recibir visitas sin previo aviso, sobre todo de gente que huele a comida frita y a desesperación.

Victoria dio un paso al frente, con el rostro enrojecido por la ira.

—¡Escucha, mocosa desagradecida! ¡Somos tu familia! Tienes el deber de…

Iris clavó el abrecartas en la mesita auxiliar de madera. El sonido fue agudo y violento. ¡Pum!

Xavier salió de entre las sombras, con una presencia físicamente imponente y amenazante. Victoria se atragantó con sus propias palabras y retrocedió tambaleándose hasta chocar contra su madre.

—Si vuelves a levantarme la voz en mi casa —dijo Iris en voz baja—, te sacarán en bolsas de basura.

Evelyn puso una mano sobre el pecho de Victoria para detenerla. Respiró hondo, tragándose su orgullo como si fuera cristal roto.

«Necesitamos dinero, Iris. Los federales lo han congelado todo. Richard… tu padre… necesita cuidados continuos. El centro nos ha dado un ultimátum. Si no pagamos hoy, lo trasladarán a un hospital público de caridad. Allí morirá. Tienes el dinero de la herencia de tu madre. Ese dinero pertenece a la familia».

Iris soltó una carcajada. Era genuina, pero carecía por completo de calidez, y resonó contra las paredes de cristal.

«¿El dinero que robaste y escondiste?», preguntó Iris, levantándose y caminando lentamente hacia ellas. «¿El dinero por el que me hiciste vivir en el sótano? ¿El dinero por el que me negaste una educación mientras Victoria iba a Yale?».

Victoria empezó a llorar, esta vez con lágrimas reales de miedo.

«Por favor, Iris… Papá morirá sin esos cuidados. Es tu padre».

La mención de Richard endureció la expresión de Iris. Recordó la indiferencia de aquel hombre, su silencio cómplice.

«Tengo una propuesta», dijo Iris, deteniéndose a un metro de Evelyn.

Los ojos de ambas mujeres se iluminaron con una chispa de esperanza codiciosa.

« «Te daré acceso a una cuenta con fondos suficientes para pagar a tus abogados y mantener a Richard en el centro durante un mes. Y recuperaré el dinero que se llevó ese estafador de “Capital C”».

«¿A cambio de qué?», preguntó Evelyn, recelosa.

Iris se inclinó hacia ella, bajando la voz hasta convertirla en un susurro conspirador.

«Quiero la verdad».

Evelyn parpadeó, confundida.

«¿Qué verdad?».

«Quiero saber qué pasó realmente la noche en que murió mi madre. Y quiero los diarios de Richard que escondiste en la caja fuerte. Sé que existen».

Evelyn palideció. Instintivamente, se llevó la mano a la garganta.

«No», dijo Evelyn rápidamente. Demasiado rápido. «Esos son… los desvaríos de un anciano. No hay nada ahí».

La reacción de Evelyn confirmó todas las sospechas de Iris. Había miedo en sus ojos: un terror concreto e inconfundible.

«Ese es el precio, Evelyn. Los diarios y la verdad a cambio de tu supervivencia. Tienes hasta mañana».

Evelyn miró a Iris con puro odio, pero también con la resignación de un animal acorralado.

« «Estás loca», susurró Evelyn.

«Quizá», dijo Iris, volviendo a su silla. «Ahora lárgate de mi casa».

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