Capítulo 170:

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La cámara hizo un zoom. Allí estaba Serena en la terraza, dirigiendo a un equipo de rodaje. Llevaba unas gafas de sol enormes y sonreía como si fuera la dueña del mundo.

A Iris se le encogió el corazón dolorosamente, como si una mano invisible se lo estuviera apretando.

Así que no solo se había acostado con ella, pensó Iris erróneamente. Le estaba tendiendo una trampa. La estaba reteniendo. Iris no tenía ni idea de que Ethan estaba siendo chantajeado. Esa misma mañana, Scarlett le había enviado a Ethan un vídeo editado de la noche anterior: fragmentos borrosos que daban a entender que Ethan había agredido a Serena, montados mediante ángulos de cámara engañosos y con la colaboración de la chica. Si ese vídeo salía a la luz, las acciones de Kensington se desplomarían y Ethan podría enfrentarse a cargos penales. Trasladar a Serena al ático era el precio del silencio, una jaula dorada para mantener al enemigo cerca mientras Ethan buscaba una forma de destruir las pruebas.

Pero Iris solo veía traición.

«Esa zorra…», susurró Lily, poniéndose en pie. «Iris, esto es… él es un cerdo. Un auténtico cerdo».

Iris no dijo nada. Se levantó, cogió su bolso y salió de la habitación. Necesitaba aire. Necesitaba moverse. Y, estúpidamente, necesitaba cerrar el capítulo. Tenía un documento de la universidad que requería la firma de Ethan como avalista de su beca de investigación, una cruel ironía, ya que él era el principal donante. Podría haberlo enviado por correo, pero una parte masoquista de ella quería verlo. Quería mirarle a la cara y confirmar que ya no quedaba nada.

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Condujo hasta la Torre Kensington. Su acceso de seguridad aún no le había sido revocado, otra forma de tortura. Subió a la planta ejecutiva.

El pasillo estaba en silencio. Liam no estaba en su escritorio.

La puerta del despacho de Ethan estaba entreabierta.

Iris se acercó, con la mano levantada para llamar.

Entonces oyó una voz. La voz de Scarlett.

—Ethan, cariño, todo el mundo habla de esa chica, Serena. Dicen que le has regalado el ático. ¿Es verdad? ¿Me estás engañando con una estudiante de tres al cuarto que has recogido de la basura?

Hubo una pausa, seguida del sonido del hielo tintineando en un vaso.

«Scarlett, vete», la voz de Ethan sonaba cansada, áspera, cargada de una hostilidad apenas contenida. «Le regalé el piso porque tengo que mantenerla callada. Tú sabes mejor que nadie por qué».

«Venga ya, no te hagas el santo», se burló Scarlett. «Lo disfrutaste. ¿Y qué hay de Iris? ¿Sigues pensando en ella? Sé que fuiste a por ella aquella noche».

Iris contuvo la respiración, pegándose a la pared. El corazón le latía tan fuerte que temía que lo oyeran.

Ethan suspiró. Fue un sonido profundo, cargado de una resignación infinita. Sabía que Scarlett estaba grabando o escuchando cada palabra para usarla en su contra. Sabía que, si mostraba debilidad por Iris, Scarlett iría a por ella a continuación. La única forma de proteger a Iris de la inmundicia que rodeaba ahora su vida era alejarla, hacer que lo odiara tanto que nunca volviera a acercarse al fuego cruzado.

«Iris y yo… » —comenzó Ethan, con la voz fría y dura, una armadura contra su propio dolor—. «Iris y yo hemos terminado. Para siempre. Ella es el pasado. No hay vuelta atrás. Es mejor que me odie a que se hunda conmigo».

Las palabras flotaban en el aire como una sentencia de muerte.

Iris sintió que le fallaban las rodillas. El documento que tenía en la mano se le resbaló de los dedos. Plaf.

El sonido de los papeles al golpear el suelo de mármol rompió el silencio.

Dentro de la oficina, Ethan se giró hacia la puerta. Su mano vendada se aferró con fuerza al escritorio.

«¿Quién está ahí?».

Liam, que acababa de regresar de la sala de archivos, vino corriendo por el pasillo.

«¡Señora Iris! ¡Espere!».

Pero ya era demasiado tarde. Ethan abrió la puerta de un tirón.

Sus miradas se cruzaron.

Ethan estaba pálido, con profundas ojeras. Al ver a Iris, un destello de pánico puro le cruzó el rostro, un impulso instintivo de explicarse, de correr hacia ella. Pero entonces vio a Scarlett detrás de él, sonriendo triunfalmente y sosteniendo su teléfono de forma sugerente, recordándole el chantaje. Se obligó a ponerse su máscara de hielo.

Iris se agachó lentamente y recogió los papeles. Sus manos no temblaban. Estaba más allá del temblor. Estaba en el cero absoluto.

Se puso de pie y le entregó los papeles a Liam sin mirar a Ethan.

«Solo necesitaba una firma para la universidad», dijo Iris. Su voz era tan monótona, tan desprovista de emoción, que daba miedo. «Pero no es urgente. No quiero interrumpir… la reunión familiar».

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