Capítulo 13:

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El sonido del coche de Ethan alejándose en la distancia fue la señal de salida. Con movimientos torpes, Iris se arrastró de vuelta a la habitación. Lo primero que hizo fue arrastrar una silla pesada y encajarla bajo el pomo de la puerta. Un bloqueo físico. Sabía que los guardias podrían intentar entrar.

Se dirigió al baño y abrió el grifo del agua fría. Metió la cabeza bajo el chorro. El impacto le proporcionó unos minutos de lucidez. Volvió al dormitorio. Sus ojos recorrieron la habitación. No había ninguna salida fácil. La puerta estaba vigilada desde el pasillo por cámaras. La ventana era su única opción.

Iris agarró las sábanas de seda de alta densidad. Con una fuerza nacida de la adrenalina, rasgó la tela. Hizo nudos expertos, asegurando un extremo al radiador de hierro fundido. Lanzó la cuerda improvisada por la ventana.

Se subió al alféizar. Le invadió el vértigo, pero lo apartó a un rincón de su mente. Comenzó a descender. A dos metros del suelo, sus manos sudorosas resbalaron sobre la fina seda.

Cayó de bruces sobre la hierba húmeda. Al impactar, sintió un crujido y un dolor agudo en el tobillo derecho. Se mordió el labio hasta saborear sangre para no gritar. «Esguince de segundo grado», diagnosticó automáticamente su mente médica. Doloroso, pero se puede caminar.

Se puso en pie, apoyando el peso en la pierna izquierda. Cojeando, se dirigió hacia la parte trasera de la finca, hasta el viejo roble hueco donde guardaba su botiquín de emergencia. Desenterró la caja, sacó un teléfono desechable y una jeringuilla precargada con un antagonista químico general. Se lo inyectó en el muslo sin dudarlo.

Trepo por la valla perimetral, ignorando el ardor en el tobillo, y aterrizó en la vía de servicio. Marcó un número.

—Chloe —dijo con voz ronca—. Código Rojo. Carretera del Norte, kilómetro cuatro. Ven ya.

Mientras tanto, al otro lado de la ciudad, Ethan llegaba al lujoso edificio The Pinnacle. Subió al ático de Scarlett, esperando encontrarse con una escena de horror médico.

Lo que se encontró fue una puesta en escena. El salón estaba en penumbra, iluminado por velas. Scarlett yacía en el sofá, vestida con una bata de seda que le dejaba un hombro al descubierto. Tenía la muñeca izquierda vendada, con una pequeña mancha roja estratégicamente visible. Sobre la mesa había una copa de vino medio vacía.

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Ethan se detuvo, desconcertado. El olor a sándalo era abrumador. No olía a sangre.

Scarlett levantó la vista. —Ethan… has venido… —sollozó, extendiendo su mano ilesa—. Tenía tanto frío.

Ethan se acercó lentamente. Miró la copa de vino. Alcohol y pérdida de sangre. Una mala combinación. O una mentira.

—¿Estás bebiendo? —preguntó con voz tensa—. ¿Después de un intento de suicidio?

Scarlett se dio cuenta de su error. Se levantó tambaleándose y se arrojó a sus brazos, hundiendo el rostro en su pecho. «No pensaba, Ethan. Solo quería que vinieras. Quería sentir que te importo más que ella. Hazme olvidar el dolor. Quédate conmigo esta noche».

Ethan se quedó inmóvil. Hacía una hora, la cruda vulnerabilidad de Iris lo había inquietado. Ahora, la desesperación perfumada de Scarlett le parecía… teatral. No sentía ningún deseo. Se sentía cansado. Y cada vez más sospechoso de que lo estuvieran manipulando en dos frentes diferentes.

En la carretera oscura, el coche de Chloe frenó en seco. Iris se desplomó en el asiento del copiloto, temblando por la reacción al antídoto.

«Dios mío, Iris», jadeó Chloe. «¿Qué te han hecho?»

«Al piso franco», susurró Iris. «Y Chloe… si alguien pregunta, Iris Sterling ha desaparecido. Necesito tres días para depurar mi organismo antes de contraatacar».

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