Capítulo 821:

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«¿Y Richard lo quemó?».

«Literalmente», dijo Damon con aire sombrío. «Hubo un incendio en un almacén de Brooklyn. Se suponía que Thorne estaba dentro. La policía encontró unos dientes. Los registros dentales coincidían. Pensamos que se había acabado».

«Pero esos no eran sus dientes», susurró ella.

«No. Debió de arrancárselos y colocarlos él mismo. Sobrevivió. Y lleva veinte años esperando».

«¿Esperando qué?»

«A que Richard se debilite», dijo Damon. «O quizá no se vea a sí mismo como alguien que actúa en contra de la familia en absoluto. Quizá crea que la está salvando».

«¿Salvándola? ¿Ayudando a Julian?»

«Julian es débil», dijo Damon. «Es maleable. Si Thorne pone a Julian en el poder, Thorne dirigirá la empresa. Conseguirá el imperio que siempre creyó que le habían prometido».

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«¿Y tú?»

«Yo soy el obstáculo», dijo Damon. «Soy quien se interpone entre los Sterling y la corrupción total. O al menos… intento serlo». La abrazó con más fuerza. «No va a ganar, Vesper. No se lo permitiré».

Justo en ese momento, Gideon llamó a la puerta y entró sin esperar, con el rostro pálido.

«Señor. Tenemos un problema».

«¿Qué pasa ahora?», preguntó Damon, sin soltarla.

«Un envío», dijo Gideon. «Pasó por alto la recepción. Pasó por alto la seguridad. Estaba esperando en el ascensor de servicio cuando mis hombres registraron la planta».

Levantó una bolsa de plástico transparente para pruebas.

Dentro había un único lirio blanco inmaculado.

Y una tarjeta.

Damon se quedó rígido bajo ella. Ella extendió la mano y cogió la bolsa. Le temblaban los dedos mientras leía la tarjeta a través del plástico. La letra era elegante, de estilo antiguo.

La nieve cae en silencio sobre la montaña. Pero el frío llega para todos.

Dejó caer la bolsa.

«Nos está persiguiendo», susurró ella. «Sabe que no tenemos adónde ir».

Damon se puso de pie, apartándola con suavidad pero con rapidez, y cogió su bastón.

«La montaña», dijo, con los ojos oscureciéndose al asimilar la amenaza. «Nos está desafiando. Sabe que solo hay un lugar al que te llevaría para sobrevivir a un asedio».

—¿Aspen? —preguntó ella, con voz apenas audible.

—Es la única fortaleza que me queda capaz de resistir un asalto directo.

—Pero ¿y si nos está esperando allí?

—Entonces estará esperando en el frío —dijo Damon—. Porque una vez que se cierren esas puertas blindadas, nada podrá entrar.

Se volvió hacia Gideon.

—Prepara el jet. Nos vamos.

—Aspen —dijo ella, desconcertada—. Me parece que estamos cayendo en una trampa.

—Es un riesgo calculado —la corrigió Damon—. Aquí estamos expuestos por todos los flancos. Allí, controlamos el terreno. Se avecina la ventisca. La aprovecharemos.

—¿Y vas a darle exactamente lo que él predijo?

Damon sonrió. Era una sonrisa aterradora y salvaje.

«No», dijo. «Voy a cambiar las reglas del juego».

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