Capítulo 819:

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«La isla está comprometida», le recordó ella.

«Tengo otras propiedades», dijo Damon.

Antes de que pudiera dar más detalles, se abrió la puerta de la suite. Gideon entró con expresión sombría.

«Señor», dijo. «Encienda la tele. Canal 4».

Damon cogió el mando a distancia y encendió la pantalla.

El titular de última hora brillaba en rojo: LA SAGA DE LA FAMILIA STERLING DA UN GIRO OSCURO.

Julian ocupaba toda la pantalla. Estaba sentado en su silla de ruedas frente al Hilton, envuelto en una manta, con un aspecto frágil y trágico. Serena estaba de pie a su lado, llorando en un pañuelo. Le acercaron un micrófono a la cara.

«…mi hermano», decía Julian, con voz débil y temblorosa. «Siempre ha sido celoso. Pero irrumpir en mi habitación de hotel… llevarse a una niña enferma… Solo quiero que Annie vuelva. Necesita su medicación. Necesita estabilidad. Damon no está bien. Es violento».

La cámara enfocó a Serena.

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«Me empujó», sollozó ella. «Me empujó contra la pared y sacó a esa pobre niña de la cama a rastras. ¡Estaba sufriendo una reacción alérgica! ¡Podría haber muerto en esa ambulancia!».

Apareció el rostro del presentador, serio y comedido.

«La policía busca actualmente a Damon Sterling para interrogarlo en relación con el presunto secuestro y puesta en peligro de una menor. Las autoridades también están preocupadas por el paradero de la reconocida compositora Iris, a quien se vio salir del hotel con el señor Sterling. Sus representantes no han emitido ningún comunicado, lo que ha dado lugar a especulaciones de que podría ser una participante involuntaria o una segunda víctima».

Vesper se quedó mirando la pantalla, invadida por el horror.

«Está ganando», susurró. «Está poniendo a la ciudad en nuestra contra. Me está pintando como una víctima para aislarte».

«Se está haciendo la víctima», dijo Damon, entrecerrando los ojos. «Es una buena actuación».

«¿Cómo puedes estar tan tranquilo?», preguntó ella levantándose, con la agitación volviendo a invadirla. «¡Te están llamando secuestrador! ¡La policía te está buscando!».

«Que te busquen». Damon se levantó y apagó la tele. «La opinión pública es voluble, Vesper. Cambia con el viento. Julian cree que está ganando la guerra narrativa. Pero se olvida de una cosa».

«¿Qué?»

«La cadena es mía», dijo Damon.

Miró a Gideon.

«Llama al equipo jurídico. Quiero una orden judicial contra esa emisión: difamación, calumnia. Y filtra los expedientes médicos que nos dio el doctor Wayne».

« «¿Los de la leucemia?», preguntó ella.

«No», respondió Damon. «Los expedientes de la clínica privada de Zúrich. Los que detallan las pruebas de compatibilidad para la extracción de órganos que realizó con huérfanos de la calle. Los que demuestran que no es un santo moribundo, sino un monstruo que busca repuestos. Enturbia las aguas. Haz que el público se pregunte si el “hombre enfermo y moribundo” es en realidad un depredador».

Gideon asintió y se marchó.

Damon se volvió hacia ella.

«No vamos a huir, Vesper. Todavía no. Vamos a hacer que se lo gane».

Pero, incluso mientras lo decía, ella percibió un destello de duda en sus ojos. Estaba fingiendo. Se resistía porque eso era lo que hacía Damon Sterling. Pero, en el fondo, lo sabía.

Las paredes se les echaban encima. Y el hombre de la cara derretida estaba esperando a que cometieran un error.

Se acercó a la ventana. Las persianas estaban bajadas, pero se asomó por una lama. La lluvia seguía cayendo, azotando el cristal. Las luces de la ciudad, allá abajo, no eran más que manchas borrosas de color.

En algún lugar ahí fuera, él estaba observando.

Dejó que la persiana se cerrara de golpe.

—Tenemos que irnos de Nueva York —dijo ella, volviéndose hacia Damon.

Él la miró, y el silencio se extendió entre ellos.

—Lo sé —dijo él por fin.

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