Capítulo 799:

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Se dirigieron al ático para prepararse. La cinta policial ya no estaba en las puertas principales. El aire del interior era fresco y purificado, y reinaba un silencio absoluto.

Damon desapareció en su estudio para hacer unas llamadas. Vesper se dirigió a la biblioteca, buscando algo con lo que ocuparse las manos y calmar sus nervios.

Sacó un libro de la estantería al azar. La riqueza de las naciones. Lo volvió a colocar en su sitio de inmediato.

Sus ojos recorrieron la fila y se posaron en un volumen encuadernado en cuero escondido detrás de una hilera de biografías. No tenía título en el lomo.

Lo abrió.

Abrió mucho los ojos.

Era… de lo más explícito. El camino tántrico hacia el éxtasis. Ilustraciones. Diagramas detallados. Técnicas de respiración para algo descrito, con notable precisión, como «resistencia prolongada».

Vesper soltó un grito y lo dejó caer. El libro se abrió en el suelo por una página que mostraba una postura que, como mínimo, parecía anatómicamente ambiciosa.

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«¿Lectura educativa?»

Damon estaba en el umbral, apoyado en su bastón. Miró el libro. Miró el rostro de Vesper, que había adquirido un impresionante tono rojizo.

Él no se sonrojó. Se acercó, recogió el libro con serena autoridad y lo dejó sobre el escritorio.

«La abuela me lo envió en un paquete», dijo. «Junto con las vitaminas. Es muy insistente».

« «¿Beatrice te ha enviado un manual de sexo?», logró articular Vesper.

«Lo presentó como técnicas de control del dolor», dijo Damon, con los ojos brillando discretamente. «Técnicas de respiración. La mente sobre la materia. Para el SPD».

«Claro», dijo Vesper. «La respiración. No los… pretzels».

Damon se acercó, sin prisas, hasta que ella quedó acorralada entre él y el borde del escritorio.

«¿Tienes curiosidad?», murmuró.

«¿Sobre qué?».

«Sobre si lo he practicado».

A Vesper se le cortó la respiración. «¿Lo has hecho?».

«Soy perfeccionista, Vesper. Lo practico todo». Se inclinó hasta que su boca quedó junto a la oreja de ella. «Capítulo cuatro. El Loto. Requiere un equilibrio excelente».

Las rodillas de Vesper le pedían a gritos que se sentara.

Sonó su teléfono.

Salvada por la campana. O robada por ella.

Xavier.

—Vesper —dijo con voz tensa—. Tengo el historial médico que me pediste. El de Jane Vance.

Vesper se apartó de Damon. —Cuéntame.

—Sufre insuficiencia hepática —dijo Xavier—, pero no por una enfermedad. Es intoxicación.

«¿Toxicidad?»

«Paracetamol y opioides. Una sobredosis masiva, acumulada con el tiempo. Vesper, es adicta. Viktor le ha estado recetando medicamentos para mantenerla dócil, y su hígado acabó fallando».

Vesper apretó con fuerza el teléfono. «¿Él le hizo esto?»

«Sí. La lista de trasplantes la rechazó debido a su adicción activa. Tú eres su única opción viable porque una donación directa elude por completo la lista. Pero aquí está el quid de la cuestión: en realidad no le importa la compatibilidad. Solo necesita un hígado en la mesa de operaciones para poder cobrar la indemnización del seguro cuando, inevitablemente, se produzca el rechazo».

«La envenenó», susurró Vesper. El horror que sentía en el pecho se estaba cristalizando en algo más frío. «Envenenó a su propia hija para utilizarla como moneda de cambio y llegar hasta mí».

Damon había estado observando su rostro. En el momento en que vio cómo cambiaba, el tono juguetón se desvaneció por completo de la habitación. Se inclinó y le quitó el teléfono de la mano.

«Envía los archivos a mi servidor», le dijo a Xavier. «Ahora mismo».

Cortó la llamada y miró a Vesper.

—Cambio de planes —dijo—. No solo vamos a quemar la gala.

Su voz era muy baja.

—La vamos a arrasar.

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