Capítulo 800:

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El laboratorio del ático estaba en silencio. Vesper dosificó la solución en un vaso de precipitados: agua, electrolitos, una gota de aceite de menta y una pizca de pimiento para darle ese toque picante.

«Vodka falso», dijo, mientras lo vertía en una jarra de cristal. «Así podrás beber con los tiburones sin perder el sabor».

Damon la observaba desde el otro lado de la barra. Ya llevaba puesto un esmoquin que le quedaba como una armadura, aunque sus movimientos eran cuidadosos y deliberados.

«Ingeniosa», dijo él.

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«Es una cuestión de supervivencia», le corrigió ella.

Levantó la jarra y dio un sorbo lento. «Arde como el auténtico».

«Bien».

Sonó el intercomunicador.

—Señor —dijo Silas—. Viktor Vance está en el vestíbulo. Está… montando un escándalo.

—Que suba —dijo Damon.

Dos minutos más tarde, Viktor Vance irrumpió por la puerta. Parecía un hombre sostenido por la electricidad estática: el traje arrugado, la mirada desquiciada, la desesperación ensayada de alguien que había estado practicando esa entrada.

Al ver a Vesper, se dejó caer de rodillas. Literalmente.

«¡Vesper! ¡Mi chica!», exclamó con la voz quebrada, tal y como esperaba. «¡Tienes que ayudarme!».

Vesper se quedó donde estaba y agitó su whisky —el auténtico—. «Hola, Viktor».

«¡Se está muriendo!», gritó él. «¡Jane… mi pequeña… le quedan unas horas! ¡Tú tienes el marcador! ¡La sangre de Quimera! ¡Eres la única que puede ser compatible con ella! Por favor… ¡solo un trozo de tu hígado! ¡Ya te volverá a crecer!«

«Levántate», dijo Vesper, con la voz despojada de toda calidez. «Estás estropeando la alfombra».

«¡Zorra sin corazón!», exclamó Viktor lanzándose hacia delante, agarrando el dobladillo de su vestido.

Damon se movió. Su bastón descendió describiendo un arco limpio y preciso, golpeando con fuerza el hombro de Viktor.

Viktor aulló y rodó hacia atrás.

«Tócala», dijo Damon, con voz totalmente tranquila, «y perderás la mano».

«¡Es mi hija!», sollozó Viktor, agarrándose el hombro. «¡Yo la crié!».

«Me vendiste», dijo Vesper. «Por una deuda de póquer. ¿O lo has olvidado?».

«¡Estaba enfermo! ¡Necesitaba ayuda!».

—¿Y Jane? —Vesper dio un paso hacia delante—. ¿Está enferma? ¿O es solo otro activo que destrozaste cuando necesitabas una baza?

Viktor se quedó completamente inmóvil. —No sé a qué te refieres.

«Sé lo de las pastillas, Viktor», dijo Vesper. «Sé que la hiciste dependiente. Sé que le destrozaste el hígado para poder usar su culpa y la mía para arrastrarme de vuelta. Porque sin mí, no tienes acceso al dinero de los Sterling: ni de un acuerdo extrajudicial, ni de un divorcio, ni de nada de eso».

El rostro de Viktor se quedó exento de expresión. El padre afligido se desvaneció, y lo que quedó debajo era considerablemente más pequeño.

«Me debes una», siseó. «Te alimenté».

«Me dejaste morir de hambre», dijo Vesper. «Y deberías considerarte afortunado de que Damon te dejara salir del Muelle 42 con todos tus miembros. Julian te tenía como mascota. Yo no soy Julian».

«Julian está acabado», escupió Viktor, con una nueva y repugnante seguridad aflorando en su voz. «Y ahora tengo nuevos amigos. Amigos poderosos».

« «Ya lo veremos», dijo Damon. «Lárgate. Nos vemos en la gala».

Viktor parpadeó. «¿Aún vas a venir?»

«Por supuesto», dijo Vesper. Sonrió: una sonrisa lenta, fría y hermosa. «No me lo perdería por nada del mundo».

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