Capítulo 750:

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El dormitorio era una obra maestra de la opresión victoriana: pesadas cortinas de terciopelo, madera oscura y una cama lo suficientemente grande como para que durmiera un pelotón.

Vesper yacía despierta, con la mirada fija en el dosel. Damon no se había acostado.

A las 2:00 de la madrugada, la puerta se abrió en silencio.

Ella fingió estar dormida. El colchón se hundió. Él olía a humo y a aire frío: había estado fuera. Se tumbó a su lado, pero no la tocó, quedándose boca arriba, rígido como una tabla.

Entonces ella lo oyó. El traqueteo de un frasco de pastillas, pequeño e inconfundible.

Vesper se dio la vuelta. «¿Qué te estás tomando?»

Damon se sobresaltó. Intentó esconder el frasco, pero ella fue más rápida. Se lo arrebató de la mano.

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No era un frasco de farmacia al uso. Era un vial sin etiquetar con un código químico escrito con rotulador negro. Reconoció la notación del compuesto: un potente amortiguador neural utilizado para trastornos graves del procesamiento sensorial. De los que dejarían inconsciente a un caballo.

«¿Tu TPS?», preguntó ella, incorporándose.

—El ruido —murmuró él, recuperando el frasco con una mano ligeramente temblorosa—. No cesa. La cena… el cristal rompiéndose… todo sigue resonando.

—No has cenado.

—No pude. El olor del asado era como a goma quemada.

Parecía agotado. Las ojeras que tenía bajo los ojos eran moratones oscuros. El monstruo era humano, y estaba sufriendo.

Antes de que Vesper pudiera decir nada, el pomo de la puerta giró.

Ambos se quedaron inmóviles.

Lydia entró sin llamar, envuelta en una bata de seda y llevando una pequeña caja de terciopelo.

—Tía Lydia —dijo Damon, con la voz bajando a un tono peligroso—. Vete.

Lydia sonrió y se adentró más en la habitación. «He visto la luz que se colaba por debajo de la puerta. He venido a pedir perdón. Por lo de la cena».

Se acercó a los pies de la cama y dejó la caja sobre el edredón.

«Un regalo de paz», dijo. «Para Vesper. Pertenecía a mi madre. Es una tradición de los Sterling».

Vesper miró la caja. Sus instintos gritaban: Trampa.

—Ábrela —insistió Lydia.

Vesper extendió la mano y levantó la tapa. Dentro había un brazalete de jade: de un verde intenso y translúcido, y exquisito.

—Es precioso —dijo Vesper con cautela—. Pero no puedo aceptarlo.

—Tonterías —dijo Lydia—. Esta noche has defendido a la familia. A tu manera, por cruda que sea. Tómatelo.

Se giró hacia la puerta. —Buenas noches, tortolitos.

La puerta se cerró con un clic.

Damon se abalanzó sobre la caja de inmediato. —Lo llevaré a tasar. Y a comprobar que no haya veneno.

—Espera —susurró Vesper.

Cogió la caja. El peso no cuadraba: era ligeramente, e inequívocamente, diferente.

Cogió su teléfono de la mesita de noche y abrió la aplicación de diagnóstico de V-Tech, deslizando el dedo hasta el escáner de radiofrecuencia. Pasó el teléfono lentamente por encima de la caja.

La pantalla se tiñó de rojo. Una señal de transmisión de alta frecuencia.

Vesper miró a Damon. Inclinó la pantalla hacia él para que pudiera ver el pico de intensidad y, a continuación, se llevó un dedo a los labios.

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