Capítulo 749:

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«¡Suéltame!», chilló Lydia. «¡Es mi sobrina! ¡La castigaré como me parezca!».

«No delante de mí», dijo Vesper. «Esto no es un castigo. Es maltrato».

«¡Damon!», gritó Lydia. «¡Controla a tu mujer!».

Damon se puso de pie. Rodeó la mesa sin prisas, sin mirar a Lydia. Miró a Vesper. Había un brillo extraño en sus ojos, algo que, contra toda lógica, parecía orgullo.

Se colocó detrás de ella, con el pecho pegado a su espalda, y formaron un frente unido.

«Tiene razón, Lydia», dijo Damon con voz perfectamente tranquila. «No se pega a los niños en la mesa. Se le quita el apetito».

Lydia miró de Vesper a Damon, y luego a Beatrice. Beatrice se estaba secando el vestido con una servilleta, con una expresión que sugería que toda la escena le resultaba ligeramente tediosa.

«Sentaos todos», dijo Beatrice. «Lydia, deja de chillar. Vesper, suéltala. Ya has dejado claro lo que querías decir».

Vesper la soltó. Lydia trastabilló hacia atrás, frotándose la muñeca y mirando a Vesper con odio indudable.

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Sasha sollozaba en silencio al otro extremo de la mesa, recogiendo fragmentos de cristal con las manos desnudas. La sangre empezaba a mezclarse con el agua que se acumulaba sobre el mantel.

—Déjalo —le dijo Vesper en voz baja—. El personal se encargará de ello.

—Yo… tengo que arreglarlo —susurró Sasha.

—Ve a tu habitación, Sasha —ordenó Beatrice.

Sasha salió corriendo.

Terminaron la comida en un silencio tan denso que parecía capaz de aplastar los huesos.

Cuando se levantaron para salir del comedor, Beatrice dio un golpecito con el bastón contra el suelo.

—Vesper —dijo.

Vesper se detuvo. Damon se detuvo a su lado.

—A solas —dijo Beatrice.

Damon se puso tenso. «Abuela…»

«No voy a comérmela, Damon. Solo quiero ver las flores». Clavó en Vesper una mirada que no admitía réplica. «Reúnete conmigo en el invernadero mañana por la mañana. A las ocho en punto».

No era una petición.

«Allí estaré», dijo Vesper.

Damon la acompañó hasta su habitación. Le apretaba la mano con tanta fuerza que le dejaba marcas.

—No deberías haberte enfrentado a Lydia —dijo él—. Es una víbora. Se vengará.

—No podía quedarme mirando cómo golpeaba a esa chica.

—Sasha es débil —dijo Damon con desdén—. La debilidad atrae a los depredadores.

Vesper se soltó de su mano.

«¿Es eso lo que les pasó a mis padres?», preguntó ella, con la voz baja y temblorosa. «¿Eran débiles? ¿Por eso los dejaste arder?».

Damon se detuvo en seco en el pasillo. Se le quedó la cara pálida y, a continuación, su expresión se volvió aterradoramente vacía, como si se hubiera borrado todo.

«¿Quién te ha dicho eso?», susurró.

«¿Acaso importa?», preguntó Vesper, con la voz temblorosa a pesar de sí misma. «¿Es verdad?»

Él la miró durante un largo y agonizante instante. Algo se agitó tras sus ojos… y luego desapareció.

«Vete a la cama, Vesper», dijo.

Se dio la vuelta y se alejó, dejándola sola en el oscuro pasillo.

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