Capítulo 697:

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Dos años después.

San Francisco. La Cumbre Tecnológica de Silicon Valley.

El salón de baile del Moscone Center estaba repleto de la élite del mundo tecnológico. Multimillonarios con sudaderas con capucha se codeaban con inversores de capital riesgo vestidos con trajes de Brioni. Pero todas las miradas de la sala estaban fijas en el escenario.

Allí se encontraba una mujer.

Llevaba un traje tan impecable que parecía capaz de cortar cristal: verde esmeralda, confeccionado a la perfección. Llevaba el pelo muy corto, un elegante corte bob que enmarcaba un rostro de una belleza llamativa y fría.

«Los datos no son solo moneda de cambio», dijo al micrófono, con voz segura y autoritaria. «Son identidad. En V-Tech, no nos limitamos a proteger tus datos. Convertimos tu privacidad en un arma».

Vesper Vance.

Excepto que ya no se hacía llamar así. Era V: la escurridiza directora ejecutiva de V-Tech, una empresa de ciberseguridad que había surgido de la nada para dominar el mercado.

Terminó su discurso entre aplausos atronadores y se retiró del escenario con una expresión perfectamente indescifrable.

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Xavier Cross esperaba entre bastidores. Parecía más mayor, con ojeras.

«Buen discurso», dijo él.

«Las acciones han subido un cuatro por ciento», dijo Vesper, echando un vistazo a su tableta. «El tratamiento de Annie está financiado para otro año más».

«Gracias», dijo Xavier en voz baja.

Vesper no sonrió. Su relación hacía tiempo que se había convertido en una transacción fría y eficiente. Ella aportaba sangre; él, recursos. Ella dirigía su empresa mejor que él, y él se lo permitía.

—Ya está aquí —dijo Xavier de repente.

Vesper se quedó inmóvil. No necesitaba preguntar quién.

—En la zona VIP. Acaba de entrar.

Vesper respiró hondo lentamente. Sabía que este día llegaría. Se había preparado para ello. Se ajustó la chaqueta y salió al salón principal.

Y allí estaba.

Damon Sterling.

Tenía un aspecto diferente. Más duro. Más cruel. Las canas se habían colado en sus sienes, y estaba más delgado de lo que ella recordaba —sus pómulos eran tan marcados que proyectaban sombras—. Se movía entre la multitud como un tiburón; la gente se apartaba a su paso, no por respeto, sino por algo más parecido al instinto.

Estaba hablando con alguien. Entonces se detuvo.

Se giró lentamente.

Sus miradas se cruzaron a través de la sala abarrotada.

El ruido de fondo de la cumbre se redujo a un rugido sordo. El aire entre ellos pareció desaparecer por completo.

Damon la miró fijamente. Observó su pelo corto, el traje verde, la inconfundible fuerza de su presencia, que ahora desprendía con tanta naturalidad como al respirar.

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