Capítulo 698:

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Empezó a caminar hacia ella.

Vesper no se movió. Se mantuvo firme y levantó la barbilla.

Damon se detuvo a dos pies de distancia. Olía a lluvia y a whisky caro.

—Vesper —dijo. La palabra sonó como una plegaria y una maldición en un mismo suspiro.

—Señor Sterling —dijo Vesper con frialdad—. Ha pasado mucho tiempo.

Los ojos de Damon la recorrieron con un ansia que rayaba en la inanición.

—Te has cortado el pelo —dijo.

—Me he cortado muchas cosas —respondió Vesper.

Él dio un paso hacia ella. —¿Crees que puedes aparecer así sin más? ¿Después de todo lo que hiciste?

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—Me invitaron —dijo Vesper—. Soy la ponente principal. A diferencia de ti, yo he construido algo real.

Damon se rió. Fue un sonido aterrador.

—Lo construiste con código robado —dijo, bajando la voz—. Mi código.

«Lo mejoré», replicó Vesper. «Tu código tenía fallos. Yo los subsané».

Ella dio un paso adelante, acortando deliberadamente la distancia entre ellos, invadiendo su espacio. Observó cómo se le dilataban las pupilas. Observó cómo le latía el pulso en la garganta.

Él seguía sintiéndose afectado por ella. Bien.

«He oído hablar de tu sistema de rastreo», susurró Vesper. «El Proyecto Lázaro. ¿Has creado un algoritmo para darme caza?». Inclinó ligeramente la cabeza. «Eso es patético».

Damon se estremeció. «Era investigación».

«Era obsesión», dijo Vesper. «Y se acaba hoy».

Se dio la vuelta para marcharse.

Damon la agarró de la muñeca. Su agarre era eléctrico, y su calor le quemaba a través de la tela de la manga.

«No», dijo él, bajando la voz hasta un tono áspero y grave. «No te alejes de mí otra vez».

Vesper bajó la mirada hacia la mano que él tenía sobre su muñeca. Luego levantó la vista y lo miró a los ojos.

«¿O qué?», preguntó ella. «¿Me encerrarás? ¿Me drogarás?» Mantuvo su mirada fija en la de él sin pestañear. «Esos días se acabaron, Damon».

Liberó su brazo con un tirón brusco y limpio.

« «No soy tu mujer», dijo, lo suficientemente alto como para que la gente cercana la oyera. «Soy tu rival».

Se alejó, con los tacones golpeando el suelo de mármol a un ritmo constante y pausado.

Damon la vio alejarse. Se llevó la mano lentamente a la cara e inhaló el aroma que ella había dejado atrás. Ya no era vainilla. Era ozono y hielo.

Sonrió. Una sonrisa oscura, peligrosa y totalmente privada.

«Que comience el juego, V», susurró.

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