Capítulo 672:

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Harper volvió la vista hacia la carretera justo cuando entraban en el cruce.

A su derecha: unos faros.

No estaban reduciendo la velocidad. Se acercaban rápido. Demasiado rápido.

«¡OYE!», gritó Harper mientras apretaba con fuerza el claxon y giraba bruscamente el volante hacia la izquierda.

Era demasiado tarde.

Roman Roth levantó la vista en el último segundo. Vio el sedán. Vio la luz roja brillando sobre él. No tuvo tiempo de frenar.

El impacto fue ensordecedor: no solo un sonido, sino una fuerza física que hizo que a Harper le traquetearan los dientes en el cráneo. El pesado todoterreno se estrelló contra el lado del copiloto del sedán, justo donde Vesper yacía acurrucada contra la puerta. El metal chirrió al doblarse como si fuera papel. El cristal explotó hacia dentro en una lluvia centelleante que pareció quedar suspendida en el aire durante un instante que cortó la respiración antes de caer a raudales. El sedán giró descontroladamente, con los neumáticos chirriando sobre el asfalto mojado, antes de estrellarse de cola contra una farola de acero.

Luego, silencio.

Los únicos sonidos eran el silbido del radiador y el golpeteo constante e indiferente de los limpiaparabrisas, que seguían librando su batalla perdida contra la lluvia.

El airbag de Roman se había activado, golpeándole de lleno en la cara. Se quedó aturdido en el borde de su asiento, mientras un polvo blanco flotaba por el habitáculo. Sacudió la cabeza lentamente, desorientado.

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—¿Susan? —susurró. La llamada se había cortado.

Buscó a tientas la manilla de la puerta y salió tambaleándose a la lluvia. Cuando se giró para enfrentarse a lo que había hecho, se quedó sin aliento.

El sedán estaba destrozado. La puerta del copiloto estaba hundida hacia dentro: un cráter cóncavo de acero arrugado. Los transeúntes ya corrían hacia el lugar del accidente, con los teléfonos en alto, gritando para llamar al 911.

Roman se dirigió hacia el coche con las piernas temblorosas. La culpa, pesada y asfixiante, lo inundó. Se había distraído. Había sido imprudente.

Llegó a la ventanilla destrozada del lado del conductor. Harper gemía, con la sangre brotando de un corte en la frente, mientras giraba la cabeza débilmente. «Vesper…»

Roman miró hacia el asiento del copiloto. Este se había hundido tanto hacia dentro que casi quedaba a ras del interior trasero del habitáculo.

La joven, desplomada contra la puerta del otro extremo, parecía increíblemente pequeña. El pelo le caía sobre la cara. Su abrigo estaba empapado de rojo —en parte por los cortes de los cristales, pero sobre todo por el charco de sangre que se extendía bajo ella sobre la tapicería beige. Sus pies descalzos, ya lacerados por el asfalto, estaban ahora cubiertos de cristales rotos. Parecía destrozada de una forma que no tenía nada que ver con el accidente.

Roman sintió cómo le subía la bilis por la garganta. No la reconoció. Para él, no era más que una desconocida: una víctima de su matrimonio fallido y de un único momento de distracción.

Las sirenas aullaban en la distancia, acercándose, atravesando la noche como un lamento.

Harper, luchando por no perder el conocimiento, extendió una mano temblorosa y rozó con los dedos la rodilla de Vesper.

Vesper no se movió. Su mano colgaba flácida y pálida del borde del asiento, con la sangre goteando sin cesar desde las yemas de los dedos sobre la alfombrilla. A solo unas pulgadas de su palma abierta, el teléfono que había estado agarrando yacía boca arriba en el suelo, con la pantalla agrietada brillando con una única notificación:

Llamada fallida.

Gota. Gota. Gota.

Roman Roth estaba de pie bajo la lluvia, mirando fijamente a la chica a la que acababa de destrozar, sin darse cuenta de que la sangre que se acumulaba en ese asiento compartía su propio ADN.

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