Capítulo 671:

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La lluvia había convertido la ciudad en una acuarela de neón y gris. Vesper no recordaba el trayecto en taxi desde el hotel hasta el Upper West Side. Solo recordaba el golpeteo rítmico de los neumáticos, cada golpe sincronizado con el latido de su abdomen. Para cuando llamó con fuerza a la puerta del piso de Harper, estaba empapada hasta los huesos, con el abrigo cargado de agua y el pelo pegado al cráneo. Había perdido las zapatillas del hotel en algún momento de la carrera desde el taxi hasta el toldo, y tenía los pies descalzos entumecidos y sangrando por el pavimento rugoso.

La puerta se abrió de par en par. Harper estaba allí de pijama, con un cepillo de dientes colgando de la boca. Echó un vistazo a Vesper y sus ojos se abrieron como platos, llenos de horror.

«¿Vesper?», exclamó Harper, dejando caer el cepillo de dientes.

Vesper intentó hablar, pero las rodillas le fallaron. Se desplomó contra el marco de la puerta.

«Ayuda», susurró. «El bebé».

Harper reaccionó al instante. Agarró la muñeca de Vesper y le presionó los dedos en el punto del pulso. No era médica, pero había crecido en una casa llena de ellos. Sabía reconocer el pánico cuando lo veía.

«Dios mío», murmuró Harper, bajando la vista. Una pequeña mancha oscura se extendía sobre la tela blanca del albornoz del hotel que Vesper llevaba debajo del abrigo.

«Tenemos que irnos ya», dijo Harper, con voz temblorosa pero decidida. «Conduzco yo. La ambulancia tardará demasiado con este tiempo».

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Cogió las llaves y una manta del sofá, envolvió a Vesper con la manta por los hombros y, entre llevándola y arrastrándola, la condujo por el pasillo hasta el ascensor.

Cada paso provocaba una nueva oleada de agonía en Vesper. Llegaron al sedán compacto de Harper, aparcado en la calle. Harper la ayudó a sentarse en el asiento del copiloto y lo reclinó hasta el máximo.

«Aguanta, Vesper», dijo Harper, metiendo la marcha y alejándose rápidamente de la acera. «Vamos a Lenox Hill. Es el más cercano. Solo respira. «

—Damon… —gimió Vesper, con los ojos bien cerrados y ambas manos apretadas contra el estómago. Su mano derecha seguía agarrando el teléfono en el bolsillo del abrigo, apretándolo hasta que el plástico crujía—. Llama… a Damon…

Harper la miró, con la mandíbula apretada. —Le llamaré en cuanto lleguemos. Solo quédate conmigo, V.

A tres manzanas de distancia, un pesado todoterreno negro se abría paso entre el tráfico a una velocidad vertiginosa. Roman Roth estaba al volante.

Sus manos agarraban el volante de cuero con tanta fuerza que tenía los nudillos blancos. El sistema Bluetooth llenaba el habitáculo con la voz de su mujer.

«¡Te voy a dejar, Roman!», exclamó Susan con voz histérica y entrecortada. «¡Ya no puedo más! ¡Las mentiras! ¡La frialdad! ¡Me miras como si fuera un fantasma!«

«¡Susan, basta ya!», gritó Roman al salpicadero. «¡Podemos arreglar esto! ¡Acabo de cerrar el trato de Londres! ¡Lo tenemos todo!»

«¡No tenemos nada!», le gritó Susan. «¡Hemos perdido a nuestra hija! ¡Y ni siquiera me has dejado llorar su pérdida! ¡La has sustituido por la ambición!»

Roman se frotó la sien; le escocían los ojos y el dolor de cabeza que sentía detrás de ellos le cegaba. Bajó la vista hacia la consola central, con el dedo suspendido sobre el botón rojo para cortar la llamada.

«¡No me cuelgues!».

Miró la pantalla. No miró la carretera.

Harper vio que se acercaban al cruce. El semáforo estaba en verde: un orbe verde brillante y fijo que resplandecía a través de la lluvia.

«Ya casi hemos llegado», dijo, mirando de reojo a Vesper.

Vesper murmuraba algo, delirante de dolor. «No dejes que él… se lo lleve…»

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