Capítulo 624:

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El mapa se cargó. El punto azul parpadeaba.

No estaba en Tribeca.

El punto se cernía sobre el centro de Manhattan. Concretamente, sobre la esquina de la 55 con la 5. El Hotel St. Regis.

Damon se quedó mirando fijamente el punto. Se le fue toda la sangre de la cara, dejándolo con el aspecto de una estatua de mármol tallada en el infierno.

¿Por qué estaba ella en un hotel? ¿Por qué contestaba Marcus a su teléfono?

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Vesper no era tonta. No saldría del búnker para tomar un café. No saldría por Xander. Solo saldría por una cosa: información que creyera que pudiera salvarlo.

Un recuerdo le vino a la mente. El informe de inteligencia que había recibido antes. Habían visto a Roman Roth reunirse con socios en el St. Regis. Y Vesper, en su desesperación por demostrar que no era un lastre, debía de haber mordido el anzuelo. Un mensaje, un señuelo, una promesa del libro de cuentas.

Tu mujer está entrando en la guarida del león.

Los nudillos de Damon se pusieron blancos mientras apretaba el teléfono. La carcasa metálica crujió bajo la presión.

—Spencer —dijo Damon.

Su asistente, Spencer, que estaba sentado en el asiento del copiloto revisando una tableta, dio un respingo. —¿Señor?

—Dile al conductor que dé la vuelta —ordenó Damon. Su voz carecía de emoción. Era la voz de un hombre que acababa de decidir iniciar una guerra. —Nos dirigimos al St. Regis.

—¿El St. Regis? Señor, esa zona está plagada de vigilancia de Roman.

Tenemos que mantener el sigilo…»

«¡Ahora!», rugió Damon.

El sonido llenó el coche, aterrador y absoluto.

El conductor pisó el freno a fondo; los neumáticos chirriaron sobre el asfalto mojado mientras ejecutaba un peligroso giro en U en medio de la avenida. A su alrededor, las bocinas sonaban furiosas e impotentes.

Damon no las oía. Estaba fijando la mirada en el punto azul.

No se había movido.

Se aflojó la corbata. La seda le parecía una soga. Sintió esa sensación familiar y progresiva de sobrecarga sensorial que empezaba a arañarle la base del cráneo: el zumbido del motor era demasiado fuerte, las luces del exterior demasiado brillantes. Pero la reprimió. La metió en una caja y la cerró con llave. No podía permitirse sentir nada. Tenía que ser un arma.

—Más rápido —ordenó.

El coche se abría paso entre el denso tráfico nocturno, como un tiburón negro surcando un banco de pececillos. La lluvia comenzó a azotar con más fuerza las ventanillas, difuminando la ciudad en una acuarela de grises y rojos.

La mente de Damon iba a mil por hora. Los peores escenarios posibles se sucedían como una película que no podía detener. Vesper herida. Vesper secuestrada. Vesper perdiendo al bebé.

¿Vesper… con otra persona?

La imagen de Xander Cross —ese amigo suyo, artístico, emotivo y disponible— se le grababa a fuego en la mente. Xander, que miraba a Vesper como si fuera su musa. Xander, a quien Damon había intentado alejar sistemáticamente de su vida por su propia seguridad. ¿Se había visto envuelto en la trampa? ¿O había acudido a él cuando la trampa se cerró de golpe?

Llamó a la dirección del hotel. Poseía una participación del quince por ciento en la empresa matriz. Le atenderían.

—Soy Damon Sterling —dijo cuando el gerente descolgó—. Cierren el vestíbulo. Que nadie salga. Que nadie entre.

—¿Señor Sterling? No podemos simplemente…

—Si una sola persona sale por esas puertas antes de que yo llegue, compraré su edificio y lo convertiré en un aparcamiento —dijo Damon. «Cierren. Todo».

Colgó.

El hotel apareció ante su vista a través del parabrisas azotado por la lluvia.

Era un caos.

Los flashes destellaban en la entrada. Un enjambre de paparazzi, como buitres dando vueltas alrededor de un cadáver. Ya estaban allí. Roman debía de haber filtrado su paradero.

La expresión de Damon se volvió gélida.

«Para el coche», dijo.

«Señor, la prensa…», comenzó Spencer.

«He dicho que pares».

El coche se detuvo junto a la acera. Damon no esperó a que Spencer le abriera la puerta. La abrió él mismo de un empujón y salió a la lluvia.

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