Capítulo 395:

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Esa noche, Carter —en su papel de agente doble a regañadientes— engañó a Vesper. Le dijo que había una crisis con la solicitud de patente de su tecnología acústica y que tenía que reunirse con él en el muelle para firmar unos documentos.

Vesper llegó a las 20:00. El muelle estaba desierto. El viento del Hudson era frío y le calaba a través de la gabardina. Carter no estaba. Solo un Phantom negro aparcado al final de las tablas de madera.

Damon salió del coche. Llevaba un ramo. No eran rosas rojas —demasiado típico—. Eran rosas azules. Modificadas genéticamente. Raras. Imposibles. Igual que ella.

Vesper se detuvo. Se dio la vuelta de inmediato.

¡Boom!

Un silbido rasgó el aire.

Vesper se sobresaltó y alzó la vista.

El cielo nocturno sobre el río estalló. Violeta. Dorado. Verde esmeralda. Una cascada de luz destrozó la oscuridad, reflejándose en el agua negra.

Era ensordecedor. Era magnífico.

Otra ráfaga. Y otra más. Los fuegos artificiales no eran aleatorios. Un sistema de megafonía instalado en el muelle comenzó a sonar: una versión sinfónica e instrumental de «Fallen Star», la canción de éxito de Vesper. Los fuegos artificiales estaban perfectamente sincronizados con el crescendo.

Se quedó paralizada, hipnotizada a su pesar. La magnitud del espectáculo… era una declaración de guerra a la oscuridad.

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Damon se acercó por detrás. Se detuvo a un pie de distancia. No la tocó. Llevaba el brazo izquierdo pegado al cuerpo.

—Siento lo del teléfono —dijo. Su voz era baja, apenas audible por encima de la música y las explosiones—. Y lo del camarero. Y lo de la chaqueta.

Vesper observó cómo las chispas se desvanecían en el agua. «Has destrozado la propiedad de un hombre y has invadido mi intimidad, Damon. ¿Y ahora quemas dinero en el cielo para arreglarlo?».

«No sé cómo ser delicado», admitió Damon. Era lo más sincero que había dicho en años. «Solo sé ser ruidoso. O callado. Para mí no hay término medio».

Comenzó el final. El cielo se volvió al rojo vivo.

Vesper sintió las vibraciones en el pecho. Se volvió para mirarlo. Las luces intermitentes iluminaban su rostro: los rasgos angulosos, los ojos grises llenos de un anhelo desesperado y hambriento. Estaba pálido, con líneas de dolor grabadas alrededor de la boca.

—Tienes muy mal aspecto —susurró Vesper, mientras su ira se desvanecía, sustituida por un profundo y melancólico dolor—. Tu brazo…

—Me arde —dijo Damon simplemente—. Pero no tanto como verte alejarte.

—Eres agotador —suspiró Vesper—. Los fuegos artificiales son efímeros, Damon. Arden con intensidad y luego solo dejan humo.

—Entonces los encenderé cada noche —juró Damon.

Extendió la mano sana. Le tomó la de ella. Tenía la piel fría.

—No me dejes en la oscuridad, Vesper —suplicó.

Vesper miró sus manos entrelazadas. Debería apartarse. Debería huir. Pero el viento frío, la adrenalina, la belleza… todo ello debilitaba sus defensas.

—No te voy a perdonar —dijo ella.

«Lo sé», dijo Damon.

La atrajo hacia sí. No fue un abrazo sexual. Fue un abrazo desesperado, que le aplastaba los huesos. Hundió el rostro en el hueco de su cuello, inhalando profundamente, utilizando su aroma para recobrar el equilibrio frente al ruido de las explosiones que él mismo había provocado.

Vesper se quedó rígida por un momento. Entonces, lentamente, levantó las manos. Dudó, dejándolas flotar sobre su espalda, con cuidado de no tocarle el costado herido.

Las bajó. Le agarró el abrigo. Lo retuvo contra sí.

Por un momento, bajo el cielo en llamas, no eran enemigos. Solo eran dos personas destrozadas que se sostenían mutuamente.

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