Capítulo 378:

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El pasillo del Chelsea Highline Hotel estaba en silencio, salvo por el zumbido de la máquina expendedora cerca del ascensor. Eran las 7:00 de la mañana.

Damon Sterling seguía allí.

Estaba sentado en el suelo frente a la habitación 402, con la espalda apoyada en la pared y las piernas estiradas. No se había movido en toda la noche. Llevaba el traje arrugado, la barbilla ennegrecida por la barba incipiente y el brazo lesionado le palpitaba con un dolor sordo y persistente que lo mantenía anclado en su desdicha. Tenía la rodilla lesionada hinchada, y se le entumecía con la corriente de aire frío del pasillo.

Se abrió la puerta de la habitación 402.

Damon se puso en pie a toda prisa, haciendo una mueca de dolor cuando su pierna protestó por el movimiento brusco. Tuvo que apoyarse en la pared para mantenerse en pie.

Vesper salió. Estaba impecable. Llevaba una elegante chaqueta azul marino, pantalones a medida y unos tacones que resonaban con autoridad. Llevaba el pelo recogido en un moño austero. La tirita en forma de mariposa seguía en su mejilla, una acusación de un blanco intenso contra su piel.

Ella lo vio. No se sobresaltó. No frunció el ceño. Simplemente miró a través de él, como si fuera un mueble sin interés.

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Se dio la vuelta y se dirigió hacia el ascensor.

Damon la siguió, tambaleándose ligeramente mientras obligaba a su pierna rígida a moverse. —Vesper.

Ella pulsó el botón de llamada.

—Vesper, por favor, háblame. —Se colocó a su lado, con cuidado de no tocarla. El aire entre ellos crepitaba de tensión—. Tengo un coche abajo. Déjame llevarte a desayunar. Tenemos que hablar de la… de la situación.

Llegó el ascensor. Vesper entró. Damon la siguió.

—No hay ninguna situación —dijo ella, de cara a las puertas—. Mi abogado le enviará los papeles del divorcio a Ethan antes del mediodía.

«No los firmaré», dijo Damon al instante.

«Entonces te demandaré por violencia doméstica», dijo Vesper con voz fría. Se tocó el vendaje de la mejilla. «Tengo las pruebas».

Damon sintió cómo se le iba la sangre de la cara. «No lo harías».

«Pónme a prueba».

Las puertas se abrieron en el vestíbulo. Vesper salió y se dirigió hacia la salida. Volvía a llover, una llovizna ligera y desagradable.

«¿Adónde vas?», preguntó Damon, siguiendo su ritmo, aunque su cojera se hacía cada vez más evidente. «Te llevaré en coche».

Vesper se detuvo en la acera. Miró la fila de taxis amarillos. Luego miró a Damon. Una idea cruel y fría se formó en su mente. Si él deseaba tanto formar parte de su vida, ella haría que se arrepintiera.

«En realidad —dijo, volviéndose hacia él con una sonrisa que no le llegaba a los ojos—, tengo una cita. Puedes conducir tú».

La esperanza se encendió en el pecho de Damon. Era patético, pero estaba ahí. «Sí. Claro. Spencer ha traído el Phantom».

La acompañó hasta el coche. Le abrió la puerta. Ella se metió dentro sin dar las gracias.

«¿Adónde?», preguntó él, sentándose en el asiento del conductor.

«L’Oasis Day Spa», respondió ella. «En la 57».

Veinte minutos más tarde, llegaron. L’Oasis era un santuario ultraexclusivo para los ricos ociosos, que olía a eucalipto y a dinero.

Vesper se dirigió al mostrador de recepción. Damon la seguía como un guardaespaldas, aunque su aspecto desaliñado atraía las miradas.

«Tengo una reserva», le dijo Vesper a la recepcionista. «Una suite privada».

A Damon se le aceleró el corazón. ¿Una suite privada? ¿Era eso una ofrenda de paz? ¿Le estaba dando la oportunidad de tener un momento de intimidad, de volver a conectar?

«Y —añadió Vesper, mirando a Damon por encima del hombro—, mi… acompañante vendrá conmigo. No necesita ningún servicio, solo un albornoz».

La recepcionista parpadeó, mirando a Damon Sterling —multimillonario, director ejecutivo, magnate de los medios de comunicación— y luego a Vesper. Parecía a punto de objetar, al reconocerlo, pero Damon le lanzó una mirada tan fulminante que se tragó las palabras.

«Por supuesto, señora».

Damon se puso la lujosa bata blanca, sintiéndose ridículo. Dejó su traje —su armadura— en la taquilla.

Entró en la suite privada. Estaba tenuemente iluminada, con una camilla de masaje y una zona de descanso. Vesper ya estaba sentada en un sillón, con los pantalones remangados hasta las rodillas.

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