Capítulo 379:

🍙 🍙 🍙 🍙 🍙

—Tengo las piernas secas —dijo ella, sin mirarlo. Señaló un frasco de loción cara que había sobre la mesa—. Póntela.

Damon se quedó allí de pie, con las manos colgando a los lados. —Vesper… ¿quieres que yo…?

—Dijiste que harías cualquier cosa —le recordó ella—. Dijiste que te arrastrarías. Bueno, no necesito que te arrastres. Necesito que trabajes. Mi piel necesita hidratación. Hazlo».

Era una prueba. Era una humillación. Estaba tratando al hombre que controlaba la mitad de la economía de Nueva York como a un simple jornalero.

El orgullo de Damon rugía en sus oídos. Era un rey. Él no servía a nadie.

Pero entonces miró el vendaje de su mejilla. La marca que él mismo le había hecho allí.

Se tragó su orgullo. Tenía un sabor amargo, como a ceniza.

«De acuerdo», susurró.

Se arrodilló ante ella. El movimiento le provocó una punzada de agonía en los ligamentos desgarrados de la rodilla, lo que le hizo apretar los dientes. Exprimió la loción en su mano buena.

Extendió la mano. Le temblaban los dedos al tocarle el tobillo. Su piel era suave, cálida.

«No la manches la tela», ordenó Vesper, leyendo una revista, ignorándolo.

𝗟еe 𝗅a𝘴 úl𝗍𝗶𝗆𝘢𝗌 𝗍𝖾𝗇𝘥𝘦nc𝘪𝘢𝗌 𝖾𝗇 ո𝗈𝘃𝘦𝘭аѕ𝟦𝗳аո.co𝘮

Damon sudaba. Le extendió la loción por la piel, subiendo desde el tobillo hasta la pantorrilla. Tenía que tener cuidado. Su brazo izquierdo, inmovilizado en un cabestrillo bajo la bata, le resultaba inútil, así que tuvo que inclinarse con torpeza, utilizando el peso de su cuerpo para mantener el equilibrio mientras su rodilla gritaba de dolor.

Tocarla —incluso así, incluso en esta situación de servidumbre— era lo único que lo mantenía anclado a la realidad. El contacto inundó su cerebro de dopamina, acallando el ruido sensorial que no había dejado de gritar desde que ella se marchó del ático.

—Más arriba —dijo Vesper, pasando una página.

Él se desplazó con la mano hasta la rodilla de ella. Le frotó la loción. Era una tortura íntima, degradante y embriagadora. Quería besar su piel. Quería morderla. Pero no era más que el servicio.

Tras veinte minutos, Vesper cerró la revista.

—Ya basta —dijo—. Mediocre, pero servirá.

Se levantó. Sacó un fajo de billetes de su bolso: billetes de cien dólares que había sacado antes.

Se acercó a Damon. Él seguía arrodillado, incapaz de levantarse rápidamente debido al dolor. La miró con ojos oscuros y hambrientos.

Le metió el dinero en el bolsillo de la bata. Le dio una palmadita en el pecho, justo sobre el corazón.

«Buen esfuerzo, Sterling. Quédate con el cambio».

El silencio en la habitación era absoluto.

Damon bajó la mirada hacia el dinero que sobresalía de su bolsillo. El insulto era visceral. Ella le estaba pagando. Estaba reduciendo su compleja, trágica y cósmica conexión a una simple transacción.

Le quemaba por dentro. Pero bajo ese ardor había algo más oscuro. Una retorcida toma de conciencia.

Le agarró la muñeca. No con tanta fuerza como para dejarle un moratón, pero sí lo suficiente para detenerla.

« «No quiero tu dinero», dijo con voz ronca.

«Entonces, ¿qué quieres?», se rió Vesper, con un sonido seco y quebradizo. «¿Mi cuerpo? ¿Mi amor? Ya no puedes permitirte tenerme, Damon. Esto…», señaló el dinero, «es la única transacción que acepto de ti. Servicio a cambio de pago. Nada más».

Liberó su mano.

«Me voy. No me sigas».

Salió de la suite.

Damon permaneció de rodillas. El vapor del humidificador se arremolinaba a su alrededor. Metió lentamente la mano en el bolsillo y sacó los billetes. Ricos. Nuevos.

No los tiró. No los hizo pedazos.

Se llevó el dinero a la nariz. Olía a tinta y, levemente, a su perfume.

Una determinación oscura y retorcida se apoderó de su mirada. Si ella quería tratarlo como a una puta, muy bien. Él sería la puta más cara y persistente que ella hubiera conocido jamás. Si ese era el juego, él lo jugaría. Porque mientras estuvieran jugando, ella seguiría mirándolo.

Dobló el dinero y lo guardó en la cartera, junto a su tarjeta negra.

«Reto aceptado, Iris», susurró.

.

.

.