Capítulo 285:

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La frase inconclusa quedó suspendida en el aire, cargada de la amenaza de violencia.

Aspen, Colorado. La cabaña.

El todoterreno crujió al pasar por el camino de grava; los neumáticos resbalaron sobre el hielo antes de encontrar agarre.

La cabaña era un esqueleto de madera podrida en un claro rodeado de un denso bosque. Las ventanas estaban tapiadas con tablones y el tejado, cargado de nieve. Parecía un lugar al que las cosas iban a morir.

Julian apagó el motor.

«Hogar, dulce hogar», susurró.

Salió del coche y el frío aire de la montaña se coló en el interior. Caminó hasta la puerta trasera, la abrió y sacó a Harper a rastras agarrándola por los tobillos.

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—¡No! —gritó Vesper, forcejeando contra sus ataduras—. ¡No le hagas daño!

Julian la ignoró, arrojando a Harper a un montículo de nieve antes de ir a por Vesper. La sacó a rastras, con las botas resbalando sobre el hielo. Ella cayó de rodillas, y la nieve empapó al instante sus vaqueros.

—¡Levántate! —gritó Julian. Le dio una bofetada. El sonido resonó en el claro.

La cabeza de Vesper se ladeó bruscamente hacia un lado. Notó un sabor a cobre en la boca.

Levantó la vista hacia él. No lloró. Guardó el dolor en su interior. Combustible.

En el interior, la cabaña olía a moho y abandono. Julian empujó a Vesper contra una pesada silla de madera situada en el centro de la habitación y la inmovilizó con cinta adhesiva. Arrojó a Harper sobre un sofá polvoriento.

Julian empezó a dar vueltas por la habitación. Encontró un cuchillo de caza oxidado en un cajón y lo blandió en el aire.

«Nos lo vamos a pasar de maravilla», dijo Julian, con los ojos brillantes de locura. «Voy a despojarte de todas esas tonterías de “Iris”. Voy a rehacerte».

«No puedes borrarme», dijo Vesper, con la voz temblorosa pero desafiante. «No soy solo un nombre en una página».

«Ya veremos», se burló Julian. Le acercó el cuchillo a la cara. «Debería marcarte. Una pequeña firma».

El corazón de Vesper latía con fuerza. Necesitaba ganar tiempo. «Tengo dinero, Julian. Millones. En cuentas en el extranjero. Te lo puedo dar».

Julian se detuvo. Se rió, una carcajada grave. «¿Crees que quiero dinero? Quiero ver cómo se derrumba Damon. Y la única forma de hacerlo es destrozando su juguete favorito».

Levantó el cuchillo.

De repente, la única bombilla que colgaba del techo parpadeó y se apagó.

La cabaña se sumió en la oscuridad.

«¿Qué co…?» Julian se dio la vuelta.

Afuera, el viento aullaba, enmascarando el sonido de los motores al apagarse.

A través de las rendijas de las ventanas tapiadas, un tenue láser verde barrió la habitación.

Irrupción.

La puerta principal explotó hacia dentro.

Una granada aturdidora rodó hacia el interior de la habitación.

BANG.

Una luz blanca cegó la visión de Vesper. Un silencio ensordecedor le llenó los oídos.

Cuando parpadeó para despejar la vista, una silueta se alzaba en el umbral, enmarcada por la nieve arremolinada de la ventisca.

Damon.

Parecía imponente con el chaleco táctico, un dios oscuro de la guerra que salía de la tormenta. Recorrió la habitación con la mirada, fijándose en la gota de sangre del labio de Vesper.

Sus ojos se volvieron negros.

—Julian —la voz de Damon era un gruñido grave que hacía vibrar las tablas del suelo—. Aléjate de ella.

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