Capítulo 248:

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El silencio se extendió entre ellos, denso y asfixiante. Era un peso físico que oprimía el pecho de Vesper, dificultándole la respiración.

Damon dio un paso adelante, levantando la mano instintivamente.

«Vesper, escúchame».

—No —espetó ella. La palabra resonó en el aire como un latigazo. Se puso en pie de un salto, apretándose el expediente contra el pecho como si fuera un escudo. Retrocedió hasta que sus piernas chocaron contra el borde del escritorio.

—¿Es esto lo que soy para ti? —Su voz temblaba, con lágrimas que se le acumulaban en los ojos pero se negaban a caer—. ¿Una dosis? ¿Un activo que hay que adquirir?

Damon se detuvo. Miró el expediente. No tenía sentido negarlo. La prueba estaba en sus manos.

«Ese expediente… empezó hace mucho tiempo», dijo él, con voz ronca. «Cuando me di cuenta por primera vez de lo que podías hacer. Necesitaba entenderlo. Necesitaba saber por qué eras la única que no me hacía arder la piel».

«¡Pero las fechas, Damon!», gritó Vesper, lanzándole el expediente. «¡Hace cuatro días! ¡Escribiste una nota hace cuatro días! ¿“Dosis insuficiente”?»

Los papeles se esparcieron por todas partes, deslizándose por el suelo pulido. Los gráficos, las notas, el análisis clínico de su existencia yacían entre ellos como un campo minado.

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«Estaba sufriendo», se defendió Damon. «Me estaba hundiendo. Anoto cosas para darle sentido al caos. Solo son datos, Vesper. No significa que no te quiera».

«¿Amor?», se rió Vesper. Era un sonido hueco y quebrado. «El amor no se registra en una hoja de cálculo. No se llama a la persona a la que amas “Sujeto” con el estado de “Adquisición obligatoria”».

Se acercó, con los ojos llameantes. «Acepté ser tu ancla. Acepté ayudarte. Pero pensaba que era una relación de igual a igual. No sabía que era una rata de laboratorio a la que supervisabas para medir su eficiencia».

«No eres una rata de laboratorio», dijo Damon, apretando la mandíbula. «Eres mi vida».

«Entonces, ¿por qué nos escondemos?», insistió ella. «¿Por qué estás manteniendo conversaciones con los Vanderbilt? ¿Por qué soy un secreto mientras negocias un matrimonio con otra persona?»

Damon abrió mucho los ojos. «¿Cómo te has enterado de lo de los Vanderbilt?».

«No soy tonta, Damon. Veo las noticias. Veo cómo te miras cuando llegas a casa». Señaló los papeles esparcidos. «Si de verdad soy tu vida, hazlo público. Ahora mismo. Llama a la prensa. Diles que Vesper Vance es tu novia. Diles que no te vas a casar con Nora Vanderbilt».

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