Capítulo 1083:

🍙 🍙 🍙 🍙 🍙

Lila estaba sentada en la cafetería del campus, con la mirada fija en la pantalla de su portátil.

El saldo de su cuenta bancaria parpadeaba en rojo.

Paralizada.

Notó cómo el pánico le subía por el pecho, una ola fría de náuseas. Esto era obra de Trey —su primo Trey, que llevaba maniobrando para hacerse con el control del Fondo Lawson desde que murió su padre.

«¿Un día duro, princesa?».

Lila levantó la vista. Trey estaba allí de pie, con un café con leche en la mano y una sonrisa que no le llegaba a los ojos. Parecía un tiburón con camiseta de polo.

—¿Qué has hecho, Trey? —Lila cerró su portátil.

—Solo he solicitado a la junta directiva una revisión de su capacidad legal —dijo Trey, sacando una silla y sentándose sin que nadie se lo invitara—. Dado el repentino colapso del abuelo Liam esta mañana, la familia está en crisis. Se encuentra en coma inducido en el St. Jude’s. Los médicos no son optimistas.

𝖢o𝘮𝘶𝘯іda𝖽 𝘢𝖼𝗍𝗶v𝘢 𝖾𝗇 n𝗈𝘷𝗲𝘭𝖺ѕ𝟰𝘧а𝗻.с𝗈𝗺

—Sé que está enfermo —dijo Lila, con la voz entrecortada—. Pero congelaste mis cuentas antes incluso de que la ambulancia llegara al hospital. Estabas esperando a que pasara esto.

—Las cosas cambian rápido —Trey se encogió de hombros—. Y tú… bueno, solo eres una estudiante. Estás distraída. No podemos permitir que gestiones una cartera de este tamaño mientras el patriarca está conectado a un respirador artificial.

«Es mi herencia», dijo Lila con voz temblorosa. «Mi padre me la dejó a mí».

«Y yo estoy intentando salvarla de ti». Trey se inclinó hacia ella. Olía a colonia cara y a condescendencia. Extendió la mano y cubrió la de ella con la suya. Tenía la palma húmeda.

Lila se estremeció e intentó apartarse, pero Trey apretó con más fuerza.

«No montes un escándalo, Lila. Solo firma el poder notarial. Te daré una asignación mensual. Podrás ir de compras. Comprarte unos zapatos bonitos».

«Suéltame», susurró Lila.

«Firma el papel», siseó Trey.

Una sombra se cernió sobre la mesa.

Una sombra grande y oscura.

Paxton Pierce estaba allí de pie, con un largo abrigo negro y las manos metidas en los bolsillos. Parecía un presagio. Entrecerraba ligeramente los ojos —el ruido de las tazas de cerámica y el silbido de la máquina de café expreso le causaban claramente malestar físico—, pero su atención se centraba por completo en Trey.

«¿Hay algún problema aquí?», preguntó Paxton. Su voz era suave, pero tenía un peso aterrador.

«Esto es un asunto familiar», espetó Trey con desdén, aunque aflojó el agarre sobre la mano de Lila. «¿Quién eres?».

«Soy su profesor», dijo Paxton. «Y yo, en estos momentos, la estoy evaluando por su capacidad para identificar falacias lógicas. La falacia aquí es que tú crees que vas a salir de esta cafetería con todos tus dientes si no le quitas la mano de encima».

Trey se rió nerviosamente. «¿Me estás amenazando?»

Paxton no se rió. Se inclinó y apoyó ambas manos sobre la mesa, acercando su rostro a unas pulgadas del de Trey.

Lila vio cómo se encendía el ámbar de los ojos de Paxton. Observó cómo se le tensaba el músculo de la mandíbula.

«Yo no amenazo», dijo Paxton. «Calculo probabilidades. Y la probabilidad de que necesites cirugía reconstructiva aumenta un diez por ciento por cada segundo que permanezcas en mi campo de visión».

El aire a su alrededor parecía vibrar. El murmullo de la cafetería se desvaneció.

Trey miró a los ojos de Paxton y encontró allí algo que despertó su instinto de supervivencia. Retiró la mano de un tirón, como si se hubiera quemado.

«Estás loco», murmuró Trey, poniéndose en pie. Cogió su café con leche. «Lila, esto no ha terminado». Salió apresuradamente de la cafetería.

Lila se quedó allí sentada, temblando, frotándose la mano donde Trey la había apretado.

Paxton se enderezó y la miró. Su mirada se posó en la marca roja sobre la pálida piel de ella. Hizo un gesto de dolor, como si él mismo sintiera el dolor.

«¿Te has hecho daño?», preguntó.

«Estoy bien», dijo Lila, aunque no era así. Estaba temblando.

Paxton echó un vistazo a la cafetería: el silbido de la máquina de café expreso, el murmullo de las conversaciones, el tintineo de las tazas. Cerró los ojos un instante, con expresión tensa.

«Ven conmigo», dijo.

«¿Adónde?»

«A algún sitio tranquilo».

.

.

.