Capítulo 49:

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Vesper se despertó en un motel barato cerca del aeropuerto de Los Ángeles (LAX). Había pagado con lo último que le quedaba de dinero en efectivo. Las sábanas le rozaban la piel y la habitación olía a combustible de avión y a humo rancio.

Su teléfono vibraba sobre la mesita de noche como un avispón enfadado.

Lo cogió.

Tendencia en Twitter: #VesperTheViper

Hizo clic en la etiqueta. Se le hizo un nudo en el estómago.

Serena había publicado un vídeo. Estaba llorosa, sin maquillaje —algo calculado—, sentada en su cama.

«No quería decir nada», dijo Serena con voz ronca y entrecortada. «Pero tengo que decir la verdad. Sí, Vesper escribió las canciones. Pero era una escritora fantasma contratada. Teníamos un contrato. Se quedó con el dinero y ahora me está chantajeando para que le dé más. No es una víctima; es una extorsionadora».

𝘊𝘢𝘱𝘪́𝘵𝘶𝘭𝘰𝘴 𝘯𝘶𝘦𝘷𝘰𝘴 𝘤𝘢𝘥𝘢 𝘴𝘦𝘮𝘢𝘯𝘢 𝘦𝘯 𝘯𝘰𝘷𝘦𝘭𝘢𝘴4𝘧𝘢𝘯.𝘤𝘰𝘮

Era una mentira. Una media verdad brillante y retorcida que enturbiaba las aguas. Pasaba por alto las direcciones MAC, ignoraba los archivos robados y replanteaba la historia como una disputa contractual del tipo «él dice, ella dice». Y Serena tenía 50 millones de seguidores que querían creerla.

Las cuentas de bots estaban inundando de spam las antiguas redes sociales de Vesper. Emojis de serpientes. Amenazas de muerte.

Entonces, vio la foto. Era una imagen de ella entrando en el motel la noche anterior.

Pie de foto: «La Víbora escondida en su madriguera. Habitación 104».

La habían expuesto públicamente.

«¡Eh! ¡Sal de ahí, zorra!».

Un grito desde el aparcamiento.

Vesper se levantó de un salto de la cama. Se asomó por la cortina.

Un grupo de periodistas y fans enloquecidos se estaba reuniendo fuera.

¡Crash!

Una piedra golpeó la ventana. El cristal se agrietó, y una telaraña fracturó su visión del mundo.

Vesper retrocedió, aterrorizada. Esto ya no era solo en Internet. Esto era real.

Cogió su bolso. Marcó el 911.

«Policía, ¿cuál es su emergencia?»

«Me están atacando. Hay una turba ahí fuera».

«Tenemos mucho trabajo atrasado, señora. Quédese dentro. Enviaremos un coche patrulla en cuanto haya uno disponible».

En cuanto haya uno disponible.

Los cánticos de fuera se hicieron más fuertes. « ¡Viper! ¡Viper!»

Vesper se acurrucó en un rincón del baño, aferrándose a su teléfono. Entonces se dio cuenta de que el orgullo era un lujo que no podía permitirse. Julian estaba intentando destruirla y ella luchaba con una cuchara de plástico.

Abrió su agenda de contactos. Su pulgar se cernió sobre el nombre de Damon.

No tuvo que pulsarlo.

Los neumáticos chirriaron fuera. No era un solo coche. Eran muchos.

Vesper se arrastró hasta la ventana.

Tres todoterrenos negros habían entrado en el aparcamiento, bloqueando la entrada. Hombres trajeados —el equipo de seguridad de Damon— salieron en tropel. No gritaron. Simplemente formaron un muro. Empujaron a los periodistas hacia atrás con una eficiencia profesional y aterradora.

Se abrió un paso.

Scott se acercó a la habitación 104. Llamó a la puerta. Tres golpes precisos.

«¿Señorita Vance? Soy Scott. El señor Sterling nos ha enviado».

Vesper abrió la puerta con la llave; le temblaban tanto las manos que se le cayó la cadena dos veces.

La abrió. Scott estaba allí, con una tableta en la mano.

«El señor Sterling se encarga de la parte digital», dijo Scott con calma, como si no estuviera en medio de una zona de disturbios. «Y se disculpa por el retraso. Quería darte espacio, tal y como pediste, pero el nivel de amenaza acaba de aumentar. «

Le mostró la pantalla.

En Twitter, la etiqueta #VesperTheViper estaba desapareciendo. Los tuits se esfumaban en tiempo real.

«Cuenta suspendida».

«Este contenido ya no está disponible».

En las páginas de cotilleos, los artículos sobre su paradero estaban siendo sustituidos por páginas de «Error 404».

«Lo está borrando todo», susurró Vesper. «Está arrasando con Internet. »

«El señor Sterling prefiere empezar de cero», dijo Scott. «El coche está listo. Te llevaremos a casa. A tu verdadero hogar».

Vesper miró la ventana agrietada. Miró a la pared de guardias de seguridad.

Se dio cuenta de que había sido una tonta. No se libra una guerra sin un ejército.

Asintió con la cabeza. Salió de la habitación y se subió al coche que la esperaba.

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