Capítulo 31:

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Cinco minutos más tarde, se abrió la puerta del coche.

Damon se deslizó de nuevo en el asiento. Llevaba una bolsa de plástico blanca de CVS. Se la dejó caer en el regazo.

Vesper la abrió. Dentro había tres cajas diferentes de compresas —estaba claro que no sabía qué marca elegir, así que las había comprado todas—, un frasco de Advil y una tableta grande de chocolate negro.

Ella lo miró. Él tenía la vista fija en la ventana, con la mandíbula apretada, con un aspecto que parecía más el de alguien que acababa de llevar a cabo una adquisición hostil que el de alguien que acababa de ir a comprar tampones.

«Gracias», susurró ella.

—Hay un baño en la cafetería de al lado —dijo Damon, sin mirarla—. Ve.

Vesper cogió su bolsa de deporte del suelo —gracias a Dios que siempre llevaba ropa de recambio para el yoga— y la bolsa de CVS. Entró corriendo en la cafetería.

Diez minutos más tarde, salió. Se había puesto unos pantalones cortos negros de deporte y una camiseta limpia. Había tirado los vaqueros blancos estropeados a la basura.

Volvió al coche. Llevaba la chaqueta del traje de Damon en los brazos. Había intentado limpiarla con agua en el lavabo del baño, pero la mancha era rebelde.

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Se subió al coche. Le tendió la chaqueta.

«Yo pagaré la limpieza en seco», dijo, con voz firme. «O te la reemplazaré. Sé que es cara».

Damon miró la chaqueta. Se la quitó de las manos. No inspeccionó la mancha. Se la pasó a Scott a través de la mampara abierta.

«Deshazte de esto», dijo Damon.

«¿Señor?», preguntó Scott.

«Ya está. Deshazte de ella».

Damon se volvió hacia Vesper. «El dinero es vulgar entre socios».

«No somos socios», dijo Vesper.

«¿No lo somos?», preguntó Damon volviéndose hacia ella. Se inclinó hacia delante, invadiendo su espacio personal. Su aroma —sándalo, lluvia fresca y algo exclusivamente masculino— llenó la pequeña cabina. «Me debes una, Vesper. Esa chaqueta valía cinco mil dólares».

«Ya te dije que te lo devolvería».

«No quiero tu dinero», dijo Damon. Su voz bajó una octava. «Quiero un favor».

El corazón de Vesper le latía con fuerza contra las costillas. «¿Qué tipo de favor?».

Damon abrió la boca para hablar, pero un pitido procedente de la consola central lo interrumpió.

Su teléfono se iluminó. Un mensaje de texto. La pantalla estaba orientada hacia Vesper.

Remitente: Cole Chen

Mensaje: ¿Has secuestrado a mi talento? El plazo vence en dos horas, Damon. Devuelve a Sarah o te cobraré por el tiempo de inactividad.

Vesper leyó las palabras. Sarah. Cole aún no lo sabía. El secreto estaba a salvo.

Damon vio cómo sus ojos se desviaban hacia la pantalla. Le arrebató el móvil. Leyó el mensaje. Su expresión se ensombreció.

No respondió. Borró el hilo de conversación.

Se volvió hacia Vesper. No se apartó. Se inclinó más cerca, hasta que su boca quedó a unas pulgadas de su oído.

—El favor —susurró, con su aliento cálido en el cuello de ella—. Lo cobraré cuando lo necesite. Y cuando lo haga, no dirás que no.

Era una amenaza. Era una promesa.

El coche se detuvo junto a la acera de su bloque de pisos.

«Bájate», dijo Damon. Se echó hacia atrás, creando distancia entre ellos, y su máscara de indiferencia volvió a colocarse en su sitio.

Vesper se apresuró a buscar la manilla de la puerta. Se sentía mareada, abrumada por la intimidad y el carácter transaccional de su relación. Agarró su bolso y salió tambaleándose a la acera.

Se dio cuenta de que se había dejado el bolso de mano en el suelo.

Antes de que pudiera darse la vuelta, la ventanilla se bajó. Damon le tendió el bolso.

Ella extendió la mano para cogerlo. Sus dedos se rozaron.

¡Zas!

Una descarga estática, aguda y audible, saltó entre sus manos.

Vesper retiró la mano de un tirón, jadeando.

Damon no se inmutó. Mantuvo su mirada fija en ella durante un segundo largo e intenso. Sus ojos eran pozos oscuros e indescifrables.

—Entra, Vesper —le ordenó.

Ella cogió el bolso y corrió hacia la entrada del edificio.

Dentro del coche, Damon la vio desaparecer. Se miró la mano, la que la había tocado. Le hormigueaba.

—¿A casa, señor? —preguntó Scott desde el asiento delantero.

—No —respondió Damon con voz ronca—. Da una vuelta. No estoy listo para parar.

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