Capítulo 190:

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Vesper se quedó mirando la nota. Emily.

Estaba amenazando a su amiga otra vez. Debía de haber adivinado que ella sabía la verdad: la auditoría, los activos congelados… todo apuntaba al desenlace final. Julian estaba acorralado, y los animales acorralados son los más peligrosos.

Miró a su alrededor en busca de Damon. Estaba absorto en una conversación con un hombre corpulento junto a la entrada, de espaldas a ella. La multitud era densa, un muro de esmoquin negros y perfumes caros.

Si gritaba, Julian podría activar cualquier trampa que hubiera tendido a Emily. Si esperaba, ponía en peligro la vida de su amiga.

Pero ya no era la misma chica asustada que había conducido hasta la mansión hacía dos semanas. No caería a ciegas en una trampa.

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Cogió una copa de champán de una bandeja que pasaba por allí, se bebió el líquido de un trago y estrelló la copa contra el pilar de piedra. Se hizo añicos, dejándole un tallo dentado en la mano. Escondió el arma improvisada entre los pliegues de su vestido de terciopelo.

A continuación, sacó su teléfono. Pulsó el botón de grabar y se lo metió en el corpiño, con el micrófono hacia fuera.

Se dirigió hacia las puertas de la terraza. Su bota resonó suavemente sobre el mármol, ahogada por el ruido de la multitud.

Empujó la pesada puerta de cristal y salió a la fría y lluviosa noche.

La terraza estaba vacía, salvo por las estatuas y el viento.

—Sabía que vendrías —dijo una voz desde las sombras.

Julian salió a la terraza. Estaba fumando un cigarrillo y parecía relajado.

—¿Dónde está Emily? —exigió saber Vesper, agarrando el cristal astillado con tanta fuerza que se cortó la palma de la mano.

—A salvo. Por ahora —dijo Julian. Lanzó el cigarrillo con un chasquido—. No deberías haber indagado en asuntos que no te incumben, Iris. Ese accidente de avión era un asunto necesario.

—¿«Necesario»? —espetó Vesper—. ¡Asesinaste a mis padres para deducirlo de los impuestos!

—Los asesiné porque tu padre iba a desenmascarar a las empresas fantasma —corrigió Julian con serenidad, acercándose—. No me dejó otra opción. Igual que tú no me estás dejando otra opción ahora.

—Estás confesando —dijo Vesper, con la voz temblorosa pero lo suficientemente alta como para que el teléfono la captara—. Lo admites.

«¿Quién va a oírlo?», se rió Julian. «¿Crees que vas a salir de esta terraza?».

Se abalanzó sobre ella.

Vesper blandió el tallo de la copa. Le rasgó la mejilla a Julian.

«¡Argh!», rugió Julian, tambaleándose hacia atrás y llevándose las manos a la cara. La sangre brotaba entre sus dedos. «¡Zorra!».

La agarró del brazo y se lo retorció con violencia. Vesper gritó y dejó caer la copa. La empujó contra la barandilla de piedra.

«Ahora —siseó Julian, cerniéndose sobre ella, con la sangre goteando sobre su esmoquin blanco—, veamos si puedes volar como tus padres».

Extendió la mano hacia su garganta.

De repente, la terraza se inundó de una luz blanca cegadora.

«¡AGENTES FEDERALES! ¡QUEDEN QUIETOS!».

Julian se quedó paralizado, con las manos a pulgadas del cuello de Vesper.

Damon salió de entre las sombras de la puerta, flanqueado por una docena de agentes armados. No llevaba un arma. Mantenía la mirada fija en Vesper.

«Aléjate de ella, Julian», dijo Damon con voz totalmente tranquila.

Julian miró a los agentes y luego a Damon. Esbozó una mueca de desprecio. «Me has tendido una trampa».

«Te he destruido», corrigió Damon.

Julian se dio cuenta de que se había acabado. La arrogancia se desvaneció, sustituida por una desesperación pura y animal. Agarró a Vesper y la puso delante de él a modo de escudo.

«¡Atrás!», gritó Julian. «¡O la tiro por el precipicio!».

Damon no se inmutó. Hizo una señal a los agentes para que no dispararan.

«Suéltala, Julian», dijo Damon, avanzando lentamente. «Se acabó. Los archivos son públicos. La auditoría está en marcha. No hay ningún sitio al que huir».

«¡Me la llevaré conmigo!», gritó Julian, arrastrando a Vesper hacia el borde.

Damon se movió. No corrió; se lanzó con una velocidad vertiginosa. Derribó a Julian, estrellándose contra él con la fuerza de un tren de mercancías.

Golpearon con fuerza el suelo de piedra mojado. Damon no se detuvo. Le dio un puñetazo a Julian en la cara. Una vez. Dos veces. Una tercera vez.

Julian se quedó inerte.

Los agentes se abalanzaron sobre ellos y apartaron a Damon de su hermano. Esposaron a Julian y lo levantaron a rastras. Tenía la cara destrozada.

Damon se apresuró hacia Vesper. Ella estaba acurrucada contra la barandilla, temblando.

«¿Estás herida?», le preguntó, mientras le palpaba la cara y los brazos con las manos.

Vesper negó con la cabeza, demasiado conmocionada para hablar. Sacó el teléfono de su vestido. «Lo he grabado. Ha confesado».

Damon cogió el teléfono. Se lo entregó al agente al mando.

«Añádelo al montón», dijo Damon.

Se volvió hacia Vesper. La atrajo hacia sí, protegiéndola de la lluvia y de las luces intermitentes de los coches de policía que había abajo.

«Ya está hecho», le susurró al oído. «Nunca más podrá hacerte daño».

Vesper hundió el rostro en su cuello y, por fin, se permitió llorar. No por miedo, sino por alivio.

El monstruo estaba encadenado. Y, por primera vez en años, ella era libre.

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