Capítulo 145:

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Vesper se despertó con el sonido del timbre del ascensor.

Estaba en una silla de ruedas. Scott la empujaba.

Las puertas del ascensor se abrieron deslizándose, dejando al descubierto un vestíbulo que parecía más un museo que una casa.

—Bienvenida al ático, señorita Vance —dijo Scott con amabilidad.

Vesper parpadeó. El espacio era enorme. Unas ventanas que iban del suelo al techo abarcaban toda la longitud de la habitación, dejando al descubierto el horizonte de Manhattan en todo su resplandor.

Pero hacía frío.

Todo era gris, negro o cromado. No había fotos. Ni desorden. Ni señales de vida. Era un piso de soltero diseñado por un sociópata minimalista.

«Es… grande», murmuró Vesper.

—El señor Sterling valora el espacio —dijo Scott. La llevó en silla de ruedas hasta la sala de estar—. Por favor, descansa aquí. Estamos preparando el dormitorio principal para ti.

—¿Dónde dormirá Damon?

—Tiene una suite de invitados —respondió Scott con naturalidad—. O el despacho. No duerme mucho.

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El ascensor volvió a sonar.

Damon entró. Se había quitado la corbata. Parecía cansado.

Al ver a Vesper en la silla de ruedas, frunció el ceño. «¿Por qué está en la silla? ¿Puede caminar?».

«Está mareada, señor», explicó Scott.

Damon asintió. Se acercó a ella. «Yo me encargo a partir de aquí, Scott. Puedes irte».

Scott vaciló. «Señor, la señorita Harper está en el vestíbulo. Exige ver a la señora Vance».

Los ojos de Damon destellaron con irritación. «Mándala fuera. Esto no es un club social».

«Espera», dijo Vesper, agarrando la rueda de la silla. «¿Harper? Es mi mejor amiga. Debe de estar muy preocupada. Por favor, Damon».

Damon miró a Vesper. Parecía pequeña y frágil en aquella gran silla.

«Es un riesgo para la seguridad», afirmó Damon. «Grita. Se le caen las cosas. Es un caos».

«Es mi amiga», insistió Vesper. «Por favor. Solo cinco minutos».

Damon suspiró. Se pasó una mano por el pelo.

«Cinco minutos», accedió. «Scott, tráela arriba. Pero si toca algo, se va».

Dos minutos más tarde, Harper salió disparada del ascensor.

«¡Vesper!», chilló.

Damon se estremeció visiblemente ante el ruido.

Harper corrió hacia la silla de ruedas y abrazó a Vesper. «¡Dios mío, he visto las noticias! ¡Dicen que ha habido un “incidente” en la fiesta! ¿Estás bien? ¿De verdad se ha ahogado Benny?».

—Estoy bien, Harp —susurró Vesper, devolviéndole el abrazo—. Benny está… vivo. Creo.

Harper se apartó y echó un vistazo al apartamento. Abrió mucho los ojos.

—Joder —susurró—. ¿Te vas a quedar aquí? ¿Con él? —Señaló con un dedo tembloroso a Damon, que estaba de pie junto a la ventana, con aspecto de centinela tenebroso.

—Es el Diablo, V —siseó Harper—. ¡Es el hermano de Julian! ¡Se come a la gente para desayunar!

—Te oigo —dijo Damon sin darse la vuelta.

Harper soltó un chillido.

—Me está ayudando —dijo Vesper—. Aquí estoy a salvo.

«¿Seguro?», preguntó Harper mirando la habitación fría y estéril. «Parece la morgue de una nave espacial. Vesper, ven a quedarte conmigo. Mi sofá está lleno de bultos, pero al menos no es… esto».

«Se queda», dijo Damon. Se dio la vuelta. «Tu piso tiene un portero que se duerme en el trabajo y una escalera de incendios que no se ha inspeccionado desde 1990. Julian podría entrar con una tarjeta de crédito».

Harper abrió la boca para discutir, pero luego la cerró. Sabía que tenía razón.

«Vale», resopló Harper. Rebuscó en su enorme bolso. «Pero te dejo esto».

Sacó una lata de spray de pimienta.

Dejó caer el bolso. Este golpeó el suelo de mármol con un fuerte golpe sordo.

A Damon le tembló un ojo.

«Se acabó el tiempo», dijo Damon.

«Pero…»

«Scott», espetó Damon.

Scott apareció. «Señorita Harper, por aquí, por favor».

Harper apretó la mano de Vesper. «Llámame. Cada hora. Si no lo haces, llamaré al equipo SWAT».

Lanzó una última mirada fulminante a Damon y entró con paso firme en el ascensor.

Cuando se cerraron las puertas, el silencio volvió al ático.

Damon se acercó al spray de pimienta que había sobre la mesa. Lo cogió con dos dedos, mirándolo con desdén.

—¿Cree que lo necesitas por mi culpa? —preguntó.

—Es muy protectora —dijo Vesper.

—Es muy ruidosa —corrigió Damon. Dejó el bote sobre la mesa—. ¿Tienes hambre?

Vesper se dio cuenta de que llevaba veinticuatro horas sin comer. «Sí».

«Bien. Porque yo no cocino».

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