Capítulo 144:

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El objetivo de la cámara zumbaba suavemente.

Al otro lado de la calle del Hospital Lenox Hill, un hombre estaba sentado en un sedán gris anodino. Sostenía una cámara réflex digital con un teleobjetivo. Buscaba una primicia. Julian Sterling le había pagado bien para que encontrara trapos sucios de Damon.

Pero el ala VIP tenía cristales reflectantes. No podía ver el interior.

Bajó la cámara, frustrado.

De repente, se abrió la puerta de salida lateral.

Los guardias de seguridad salieron en tropel, formando un muro humano. Levantaron grandes paraguas negros, bloqueando todos los ángulos.

Una figura fue introducida apresuradamente en un todoterreno negro que esperaba allí. Era imposible saber quién era.

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Entonces, Damon Sterling salió. No se subió al todoterreno. Se subió a su Rolls-Royce.

Los coches partieron en direcciones diferentes.

El investigador privado maldijo. «Un profesional», murmuró. «Demasiado limpio».

Tomó unas cuantas fotos de los coches que se alejaban, pero no probaban nada. No se veían de la mano. Ni miradas cómplices.

Cogió el teléfono y marcó.

—Señor Sterling —dijo el investigador privado—. No he conseguido nada. Su hermano la tiene bien protegida. Coches de distracción. Paraguas. Es una operación militar.

Julian daba vueltas por el salón. Serena Sharp estaba sentada en el sofá, mirando su móvil. Tenía el rostro pálido, el maquillaje perfecto, pero los ojos llenos de ansiedad.

—La está escondiendo —gruñó Julian, colgando el teléfono—. Damon la tiene.

Serena levantó la vista. Su voz sonaba ronca —un recordatorio permanente del daño que habían sufrido sus cuerdas vocales tras la operación que había intentado ocultar—. Su carrera como cantante había terminado de hecho, reducida a playback y trucos de estudio, pero necesitaba la influencia de Julian para mantener viva la fachada.

«¿Por qué le importaría Vesper a Damon?», preguntó Serena con voz ronca. «Dijiste que la odia».

«La odia», dijo Julian, sirviéndose una copa. « Lo hace para controlarme. Sabe que necesito las acciones de Vesper para asegurarme el voto de la junta del mes que viene. Si la controla a ella, controla la empresa».

«Entonces… ¿es solo por negocios?», preguntó Serena, con un destello de esperanza en los ojos. Le aterrorizaba que Julian siguiera sintiendo algo por Vesper.

«¡Por supuesto que es por negocios!», gritó Julian, lanzando el vaso a la chimenea. Se hizo añicos.

«Damon no tiene sentimientos. Es una máquina. Probablemente la tenga encerrada en una celda en algún sitio hasta que ceda sus derechos de voto».

Serena se relajó un poco. «Bien. Siempre y cuando él no… ya sabes. Se entere de lo nuestro. De las canciones».

«No lo hará», prometió Julian, aunque sus ojos estaban desquiciados. «Solo tenemos que llegar hasta ella. Tenemos que doblegarla antes de que él lo haga».

De vuelta en el Rolls-Royce, Damon permanecía sentado en silencio.

No estaba en el todoterreno con Vesper. La había enviado por delante con Scott por seguridad.

Sacó su tableta. Abrió un archivo seguro.

Proyecto: Vesper.

No era un archivo sobre acciones. Era un archivo sobre especialistas médicos. Neurólogos. Terapeutas especializados en traumas.

Se desplazó por la lista.

No la tenía como rehén por unas acciones. La mantenía entera porque le aterrorizaba que se derrumbara. Y porque, en el fondo, sabía que si ella se derrumbaba, él también lo haría.

Su teléfono vibró. Un mensaje de Scott.

Paquete a salvo en el ático. Ella pregunta por ti.

Damon se quedó mirando la pantalla. Ella pregunta por ti.

No a Julian. A él.

Una satisfacción oscura y silenciosa se instaló en su pecho, más pesada y potente que el alivio que esperaba. No sonrió, pero apretó el teléfono con tanta fuerza que se le pusieron blancos los nudillos. Lo que sentía no era sorpresa, sino el clic de un cerrojo que por fin encajaba. Ella había llamado al dueño de la casa. Sabía dónde pertenecía ahora. La duda que le había atormentado desde el estanque —el miedo a que ella siguiera buscando seguridad en Julian— se evaporó. No estaba pidiendo su pasado. Estaba convocando a su futuro.

—Conductor —dijo Damon, con voz baja y firme—. Más rápido.

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