Capítulo 131:

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La señora Blanche sollozaba, con respiraciones entrecortadas y espantosas. Su marido ya se había alejado, distanciándose de las consecuencias.

Damon deslizó una chequera por la mesa. «Extiéndelo. Cinco millones. Considéralo una indemnización por fraude y daño moral».

«¿Cinco millones?», chilló Blanche.

«O llamaré a la policía», dijo Damon, encendiendo un cigarrillo que no iba a fumar. Se limitó a sostenerlo, necesitando el olor a tabaco para mantenerse firme. «Hurto mayor. Intento de fraude. ¿Qué le parecería a Benny visitar a mamá en la cárcel?»

Blanche se quedó paralizada. Con mano temblorosa, extendió el cheque. Lo arrancó, lo arrugó hasta formar una bola y se lo lanzó a Vesper.

«¡Tómalo! ¡Basura!»

La bola de papel golpeó el pecho de Vesper y cayó a la hierba.

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La mirada de Damon se volvió fría. Intentó levantarse, pero se tambaleó. Vesper se dio cuenta. Le puso una mano en el brazo para estabilizarlo.

«Recógelo», le dijo Damon a Blanche.

Blanche no se movió.

Damon miró a Scott, que había salido de entre las sombras. Scott dio un paso adelante. Era un hombre imponente.

Blanche miró a Scott y luego al rostro despiadado de Damon.

Poco a poco, se levantó de la silla. Se arrodilló en la hierba. Se arrastró hacia delante y recogió la cuenta. Se la tendió a Vesper, con la cabeza gacha, humillada.

Vesper cogió la cuenta. No se sentía triunfante. Se sentía cansada.

«Vámonos», dijo Damon.

Se levantó, apoyándose en la mesa. Le puso una mano en la parte baja de la espalda a Vesper: posesiva, pesada, guiándola. Se alejaron de la mesa, y la multitud se abrió a su paso.

En cuanto llegaron a la terraza apartada con vistas al océano, Damon tropezó. Se apoyó con fuerza contra la balaustrada de piedra, tosiendo: un sonido profundo y húmedo que le sacudía el pecho.

«¡Damon!», exclamó Vesper, agarrándolo. «Estás empeorando».

«Estoy bien», jadeó, secándose el sudor de la frente. «Solo… necesito un minuto».

«Acabas de ganar cinco millones de dólares y has destrozado a una socialité sin apenas poder mantenerte en pie», dijo Vesper, sacudiendo la cabeza. «¿Por qué lo has hecho?».

«Porque», Damon la miró, con los ojos nublados, «les estabas dejando ganar. Eras demasiado educada».

«Lo tenía bajo control».

«Te estabas ahogando», la corrigió él. «Solo te he lanzado un salvavidas».

Vesper miró el cheque que tenía en la mano. «Es dinero sucio».

«Es el impuesto de la estupidez», dijo Damon. «Quédatelo. Cómprate una nueva vida con él».

Cerró los ojos e inclinó la cabeza hacia atrás. «Dios, qué calor hace aquí fuera».

No hacía calor. Era una tarde fresca. Él estaba ardiendo.

«Tenemos que irnos», dijo Vesper. «Voy a por el coche».

«Todavía no», dijo Damon. «Roman… Tengo que hablar con Roman. El trato».

«¡Que le den al trato, Damon!».

«No», abrió los ojos. «Si no cierro esto, la junta lo utilizará en mi contra. Cinco minutos».

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