Capítulo 130:

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«¡No he hecho nada!», protestó Blanche, aunque sus ojos se desviaron nerviosamente hacia el crupier.

«Entonces no tienes nada que temer», dijo Damon. «A menos que te preocupe que se te haya acabado la suerte».

Se inclinó hacia delante. El movimiento le mareó; Vesper vio cómo se agarraba al borde de la mesa hasta que se le pusieron blancos los nudillos. Funcionaba a base de fuerzas residuales y fuerza de voluntad.

«Reparte», ordenó Damon.

El crupier barajó. Vesper se dio cuenta de que Damon ya no miraba las cartas. Estaba fijándose en las mangas del crupier.

Se repartieron las cartas.

«Apuesto mi casa de los Hamptons», dijo Blanche con voz estridente. La desesperación se había apoderado de ella. Necesitaba recuperar el millón que acababa de perder. «Contra tus fichas».

«Aceptado», dijo Damon.

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Se completó el tablero. Corazones. Tres de ellas. Un proyecto de color. El as de corazones se veía claramente en la mesa.

Blanche sonrió. Alargó la mano hacia sus cartas para revelarlas. Al hacerlo, su mano izquierda se hundió ligeramente por debajo del borde de la mesa y luego se levantó para dar la vuelta a las cartas.

Era un movimiento ensayado. Fluido. Casi invisible.

Casi.

Damon se movió.

No fue una velocidad sobrehumana. Fue anticipación. Sabía exactamente cuándo se produciría la trampa. Se abalanzó sobre la mesa, con el cuerpo pesado y febril, pero su puntería fue certera. Agarró la muñeca de Blanche justo cuando su mano se cernía sobre sus cartas.

«No lo hagas», gruñó.

«¡Suéltame! ¡Me estás haciendo daño!», gritó Blanche.

Damon no la soltó. Su mano temblaba violentamente ahora, el esfuerzo le estaba costando mucho, pero mantuvo el agarre.

—Abre la mano, Margaret —dijo. Su voz era un susurro ronco.

El silencio se apoderó del jardín.

—Damon, por favor —intervino Cecilia, dando un paso al frente—. Esto va demasiado lejos.

—Ábrela —repitió Damon.

Blanche gimió. Poco a poco, sus dedos se desplegaron.

Una carta cayó de su palma sobre el fieltro verde.

El as de corazones.

La multitud contuvo el aliento.

Damon señaló el tablero con la otra mano.

«Ya hay un as de corazones en el tablero», dijo Damon, con una voz que atravesó el silencio como una navaja. «A menos que se trate de una baraja muy especial, no debería haber dos».

Le soltó la muñeca y se desplomó en su silla, agotado.

La señora Blanche se desplomó hacia atrás, con el rostro pálido. Pillada con las manos en la masa. Delante de todo el mundo. Era un suicidio social.

Damon miró al crupier. «Revísale las mangas».

Los de seguridad se adelantaron y cachearon al crupier, que temblaba. Se cayeron dos cartas más, incluido el rey de diamantes que faltaba.

«Ha hecho trampa», anunció Damon. Miró a Vesper. «Ha intentado robarte».

«Yo… yo no…», sollozó Blanche.

—Reglas de la casa —dijo Damon, con la respiración entrecortada—. El tramposo paga el doble del bote.

Miró a Cecilia. —Haz que se cumpla.

Cecilia miró a su amiga y luego al furioso Roman, que observaba desde un lado. No tenía otra opción.

—Págale, Margaret —susurró Cecilia.

—¡No lo tengo! —gimió Blanche—. ¡No tengo tanto dinero en efectivo!

«Pues extiende un cheque», dijo Damon. «Por todo lo que tengas. Y el resto… es una disculpa».

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