Capítulo 111:

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«No seas idiota, Julian».

La voz atravesó la habitación como un latigazo.

Vesper y Julian se sobresaltaron al unísono. Eleanor Sterling estaba de pie en el umbral. Lucía impecable con un traje de seda gris, el pelo perfectamente peinado y los ojos fríos y afilados como diamantes.

«Mamá», jadeó Julian, dejando caer el bolígrafo. Este rodó por el escritorio.

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Eleanor entró en la habitación, con la mirada fija en Vesper. «Sabía que tramabas algo. ¿Venir aquí a estas horas? ¿Haciendo de esposa comprensiva?».

Recogió el documento del escritorio. Lo ojeó. Una sonrisa cruel se dibujó en sus labios.

«¿Una confesión?», se rió, tirando el papel de nuevo sobre el escritorio. «Eres realmente ingenua, Vesper. ¿Pensabas que podías entrar aquí sin más y engañarlo para que firmara su sentencia de muerte?»

«No es un engaño», dijo Vesper, levantándose para plantarle cara. Ya no le tenía miedo a Eleanor. Tenía la memoria USB. «Es su única oportunidad. El FBI está preparando un caso. Roman Roth está cortando lazos. Si Julian no coopera, irá a la cárcel».

—Julian no va a ir a ninguna parte —dijo Eleanor con suavidad. Se acercó a su hijo y le puso una mano en el hombro. Julian se estremeció, pero no se apartó—. Porque Julian no ha hecho nada. ¿Verdad, cariño?

Julian miró alternativamente a las dos mujeres. El miedo en sus ojos era lamentable.

«Todo fue culpa de Damon», dijo Eleanor, bajando la voz hasta convertirla en un susurro cómplice. «Damon es quien blanquea dinero. Damon es quien colabora con Roman. Julian solo fue… una víctima de las intrigas de su hermano».

Vesper la miró fijamente. «Eso es mentira. Y puedo demostrarlo».

«¿De verdad?», preguntó Eleanor, levantando una ceja. «¿Con qué? ¿Archivos robados? ¿Pruebas obtenidas ilegalmente? Cualquier abogado que se precie haría que eso fuera desestimado en el juicio».

Se acercó a Vesper, invadiendo su espacio personal.

«Te has metido en un lío en el que no tienes cabida, niñita», siseó Eleanor. «Esta es mi casa. Mi familia. Y la reduciré a cenizas antes de dejar que te lleves ni un solo ladrillo».

Vesper se mantuvo firme. «Ya la estás quemando. Sé lo de las pastillas, Eleanor».

Era una apuesta arriesgada. No lo sabía con certeza; solo tenía la vaga intuición que le había dado la advertencia de Damon y el encabezado del expediente médico que no había podido leer. Pero vio cómo Julian se estremecía. Vio cómo los ojos de Eleanor se abrían una fracción de milímetro.

«No sé de qué estás hablando», dijo Eleanor, con la voz helada.

«Creo que sí lo sabes», dijo Vesper. Se volvió hacia Julian. «Julian, mírame. Te está utilizando. Te está tendiendo una trampa para que cargues con la culpa, igual que está… manipulando a tu padre. Si firmas esto, puedo conseguirte inmunidad. Puedo sacarte de aquí».

Julian miró el bolígrafo. Luego, la mano de su madre sobre su hombro, agarrándolo como una garra.

« —Yo… —comenzó Julian.

—Vete a la cama, Julian —ordenó Eleanor—. Ahora mismo.

Julian miró a Vesper por última vez. Tenía los ojos llenos de lágrimas.

—Lo siento, Vesper —susurró.

Se levantó y salió de la habitación, dejando a Vesper a solas con la matriarca.

Eleanor sonrió. Era una imagen aterradora.

—No tienes nada —dijo. «Ahora lárgate de mi casa».

Vesper cogió los papeles y la memoria USB. Se dio la vuelta y se dirigió hacia la puerta. Se detuvo en el umbral.

«Tengo más de lo que crees», dijo Vesper. «Y aún no he terminado».

Salió a la noche, y la pesada puerta de roble se cerró de un portazo tras ella.

No había conseguido la firma. Pero había visto el miedo en los ojos de Eleanor. Y sabía, con absoluta certeza, que la guerra acababa de empezar.

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