Capítulo 110:

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Vesper detuvo su coche ante las imponentes verjas de hierro de Sterling Manor. La finca tenía un aspecto amenazador a la luz de la luna, una monstruosidad gótica de piedra y secretos.

Pulsó el interfono. Las verjas se abrieron lentamente.

Aparcó y se dirigió a la puerta principal. Antes de que pudiera llamar, esta se abrió de par en par.

Julian estaba allí de pie. Tenía un aspecto desaliñado, la corbata suelta y los ojos muy abiertos y aterrorizados. Olía a whisky y a pánico.

—Ya estás aquí —susurró, tendiéndole la mano.

La atrajo hacia sí en un abrazo demasiado fuerte, desesperado. Vesper se quedó rígida entre sus brazos, repugnada por el contacto, pero consciente del papel que tenía que desempeñar.

—Ya estoy aquí —dijo ella, dándole unas palmaditas en la espalda—. ¿Qué pasa, Julian? Parecías muy alterado.

—Es… todo —tartamudeó, apartándose—. La auditoría. Roman. Mi madre… me está volviendo loco.

—¿Dónde está? —preguntó Vesper, echando un vistazo al vestíbulo a oscuras.

—Arriba. Con él. —Julian se estremeció. «Ven. Necesito un trago. Necesito pensar».

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La condujo a la biblioteca. Era una estancia de cuero y humo, con el aire cargado del aroma del dinero antiguo. Se sirvió otro whisky, con las manos temblando tanto que el licor salpicó el escritorio de caoba.

«Julian, para», dijo Vesper, acercándose y quitándole el vaso de la mano. «Estás borracho».

«Lo necesito», espetó él, intentando recuperarlo. «No entiendes lo que está pasando».

«Pues dímelo», dijo Vesper, dejando el vaso fuera de su alcance. Metió la mano en el bolso y sus dedos rozaron el metal frío de la memoria USB. «Dime la verdad, Julian. Sobre el dinero. Sobre Roman».

Julian se echó a reír, con un sonido agudo e histérico. «¿La verdad? La verdad es que todos estamos condenados, Vesper. La verdad es que esta familia es un cáncer».

Se desplomó en un sillón de cuero, ocultándose el rostro entre las manos.

«Puedo ayudarte», dijo Vesper en voz baja, agachándose a su lado. «Pero tienes que ser sincero conmigo. «Sé lo del blanqueo, Julian. Sé lo de las cuentas en paraísos fiscales».

Julian levantó la cabeza de golpe. «¿Cómo? ¿Cómo lo sabes?».

«No importa», dijo ella. «Lo que importa es que puedo arreglarlo. Puedo protegerte. Pero necesito que firmes algo. Una declaración. Dándome un poder notarial sobre las cuentas para que pueda congelarlas antes de que lleguen los federales».

Era una mentira. El documento que llevaba en el bolso era una confesión, redactada por su abogado.

Julian la miró, con los ojos llenos de confusión y esperanza. «¿Tú… tú puedes salvarme?».

«Sí», mintió Vesper. «Pero tenemos que actuar ahora. Esta misma noche».

Sacó los papeles del bolso. Le entregó un bolígrafo.

«Fírmalo, Julian. Confía en mí».

Julian cogió el bolígrafo. Miró el papel. Las palabras se le difuminaban ante los ojos. Miró a Vesper. Parecía un ángel.

Su salvadora.

Bajó el bolígrafo hacia el papel.

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