Capítulo 1915:

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«Sí». Ernest asintió con la cabeza, con el rostro sombrío.

Elissa se quedó inmóvil mientras las piezas comenzaban a encajar. Todas las pequeñas señales de los últimos días —la forma en que Ernest parecía preocupado, siempre con prisa— de repente cobraron sentido.

«No me extraña», murmuró. «Has estado muy ocupado últimamente…».

«El médico recomendó una amputación. Linda aceptó. Pero antes de la operación, pidió ver la mansión Flynn por última vez». Ernest hizo una pausa de unos segundos y luego añadió en voz baja: «La operación es arriesgada. Este podría ser su último deseo».

Elissa no dijo nada, con la mirada fija en la mesa.

«Elissa», dijo Ernest con voz tensa. «Sé que a Locke no le gusta ella… y, para ser sincero, su estado mental no es estable últimamente. Me preocupa que pueda comportarse de forma extraña y asustarlo».

Por eso quería que ella y Locke se fueran.

—Solo quiere ver el lugar. Su memoria se está deteriorando rápidamente. La mansión Flynn es lo único que aún considera su hogar.

Aun así, Elissa no respondió.

—¿Elissa? —repitió él, tomándole la mano. Su piel estaba fría al tacto, pero ella no se apartó.

Ernest bajó la cabeza y habló en voz baja. «Dime lo que sientes. ¿Estás molesta? ¿Enfadada? Di algo… lo que sea».

«No».

Había un destello de tristeza en los ojos de Elissa, pero su voz era tranquila. «No estoy enfadada», dijo con una pequeña sonrisa forzada. «Solo…».

—¿Qué pasa? —preguntó él con delicadeza.

—Tengo la sensación… —Elissa respiró hondo—. Siento que nunca nos vamos a casar.

Ernest palideció. Le apretó la mano con más fuerza, con una mirada de pánico en los ojos. —¿Por qué dices eso?

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—¡Ay, cuidado! —Ella se estremeció y retiró la mano. «Me estás aplastando los dedos».

«Pues deja de decir cosas que me hacen entrar en pánico», replicó él, pero enseguida se suavizó, volvió a cogerle la mano y se la frotó suavemente con el pulgar. «No le des vueltas. No pienses en lo peor».

La observó atentamente, con voz cautelosa. «Entonces… ¿este fin de semana?».

«Lo sé». Elissa suspiró y frunció el ceño al cruzar la mirada con él. « Hablaré con Hadley».

Luego señaló el té que se enfriaba sobre la mesa y le lanzó una pequeña mirada. «Bébete antes de que se enfríe».

«Sí, señora». Ernest esbozó una pequeña sonrisa y levantó la taza.

Siguiendo el plan que había acordado con Hadley, Elissa recogió a Locke de la mansión Flynn temprano ese sábado por la mañana y se dirigió a Jewel Avenue.

«¿Ya estás aquí?», dijo Hadley al abrir la puerta, reprimiendo un bostezo. «Joy todavía está profundamente dormida…».

Entonces vio el pequeño bulto atado a la espalda de Elissa: Locke, acurrucado y durmiendo plácidamente.

«Justo a tiempo». Hadley sonrió y señaló las escaleras con la cabeza. «Ve y acuéstalos junto a Joy».

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