Capítulo 1335:

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Desde que recuperó su lugar en la familia Scott, Eric había estado haciendo malabarismos con el peso de sus asuntos mientras libraba una guerra silenciosa contra sus hermanos, sin atreverse nunca a bajar la guardia.

La noticia de la desaparición de Gifford le había puesto los nervios de punta.

Con la reunión de la junta directiva del Grupo Scott a la vuelta de la esquina, Ferris estaba dispuesto a anunciar su jubilación y nombrar oficialmente a Eric como su sucesor al frente del imperio.

La desaparición de Gifford, perfectamente sincronizada, difícilmente podía ser una coincidencia. Los ojos de Eric se oscurecieron mientras se inclinaba hacia delante. «¿Recuerdas de lo que es capaz Gifford?».

Hadley asintió con la cabeza, con expresión inexpresiva, pero con la mente a mil por hora.

¿Cómo iba a olvidarlo?

La sombra de Gifford se cernía sobre el pasado de Eric: ataques con cuchillo, accidentes de coche orquestados, cada uno de ellos un golpe calculado.

El peor le había dejado a Eric con una lesión en la cabeza, inconsciente durante días, al borde de la muerte.

—Pero… —Hadley sentía la garganta seca y negó con la cabeza, buscando claridad—. ¿Qué tiene que ver todo esto conmigo?

—Hadley… —La sonrisa de Eric estaba teñida de amargura—. Puede que estemos divorciados y que hayas dejado claro que no quieres saber nada más de mí. Pero ¿la familia Scott? Ellos no lo ven así. Para mis hermanos, tú y Joy sois mi corazón y mi alma, las personas que más quiero en este mundo.

Hadley se quedó paralizada, con la mente llena de confusión y resistencia.

«Eso es solo tu imaginación desbocada». ¿Mudarse con él por una amenaza que ni siquiera se había materializado? Sonaba absurdo, como perseguir fantasmas. «Es una teoría, lo admito», dijo Eric, sin rehuir su escepticismo. «Pero es mejor pecar de precavido.

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Ferris tiene nueve hijos: seis varones y tres hijas…».

Hijas. Gifford, el mayor, lleva años tejiendo su red dentro de la familia. Es el más astuto, el más despiadado. Hadley, no puedo arriesgarme a que tú y Joy os convirtáis en peones de su juego. Sus palabras eran mesuradas, lógicas, cada una de ellas aterrizaba como una piedra en aguas tranquilas.

Hadley lo entendía, pero su corazón se resistía a la idea.

Mudarse con él… ¿qué significaría eso para los frágiles límites que había luchado por mantener?

«¿No hay otra manera?», preguntó, frunciendo el ceño mientras buscaba una alternativa. «¿No pueden tus guardaespaldas mantener a Joy a salvo?».

«Pueden hacerlo». Eric asintió, aunque su expresión seguía siendo tensa. «Pero donde vives es un barrio antiguo y estrecho. La seguridad es precaria y es una puerta giratoria de extraños. Estarías mucho más segura conmigo».

«Entonces deja que Joy se quede contigo», interrumpió Hadley antes de que Eric pudiera terminar, sacudiendo la cabeza con firmeza. «Yo… yo no voy a ir».

Le pareció un compromiso justo. «Cuida de Joy. No tienes por qué preocuparte por mí».

«Hadley…». La sonrisa impotente de Eric transmitía una punzada de dolor. «¿Cómo podría dejar de preocuparme por ti?».

Sus palabras improvisadas lo atravesaron como una daga silenciosa.

Al ver la determinación de Hadley, Eric cedió con un profundo suspiro. «Si no vienes, ¿cómo voy a convencer a Joy de que se quede conmigo sin ti?».

Hizo una pausa y luego asintió a regañadientes. «Está bien, por ahora lo haremos a tu manera. Haré que los guardaespaldas la vigilen».

Al dejar atrás el cálido resplandor del Red Shell Bistro, Eric guió a Hadley de vuelta a Millland Road, con el coche zumbando suavemente por las calles nocturnas.

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