Capítulo 1322:

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Kira se detuvo en el umbral, haciendo un gesto sutil. «Señorita Holland, ¿podría salir un momento? Hay algo que debemos discutir».

«Por supuesto». Elissa sonrió y le dio una palmada juguetona en la cabeza a Locke. «Sigue con tus deberes, ¿vale? Volveré enseguida».

«Vale», respondió Locke, sin dejar de garabatear con el lápiz.

Elissa se unió a Kira en la puerta, con la curiosidad despertada. «¿Qué pasa?».

Kira suspiró suavemente y se adelantó. «Señorita Holland, la señora Flynn está abajo y desea hablar con usted. Venga conmigo».

—¿Ah, sí? —Elissa frunció el ceño, con un torbellino de preguntas en la mente. ¿Nyla había vuelto del hospital tan de repente? ¿Y había preguntado por ella? Aunque su corazón rebosaba de incertidumbre, Elissa siguió a Kira escaleras abajo.

—Señora Flynn —saludó Elissa, de pie con respeto y compostura, con una sonrisa cálida pero comedida.

La mirada de Nyla era penetrante, estudiando el rostro de Elissa con una intensidad casi tangible.

Elissa había sido contratada para hacer compañía a Locke y, dado que Ernest la adoraba —y dada la amistad de Elissa con Hadley—, Nyla le había tomado cariño rápidamente. Pero ahora, algo había cambiado.

—Hum —una sonrisa fría se dibujó en los labios de Nyla—. Señorita Holland, ¿sabe por qué se despidió a la señorita Schultz, la anterior institutriz?

Elissa se quedó paralizada, pillada por sorpresa. ¿Cómo iba a saberlo?

La voz de Nyla se endureció, cada palabra era deliberada. —Porque persiguió tontamente algo que estaba muy por encima de sus posibilidades. Ernest puede que no esté casado, pero eso no significa que cualquiera pueda fijarse en él. ¿Entiende lo que quiero decir?

Elissa contuvo el aliento, asimilando el peso de las palabras de Nyla. No era ingenua, captó la acusación velada en ese tono gélido.

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—Señora Flynn —dijo Elissa, con voz firme a pesar del escalofrío que la recorría. Palideció y sus manos se volvieron húmedas—. Le aseguro que no albergo intenciones inapropiadas hacia el señor Flynn.

—¿Ah, sí? —Nyla entrecerró los ojos, con evidente escepticismo—. Si usted lo dice, le creeré, pero sigo pensando que es hora de que deje de venir.

La voz de Elissa titubeó: —Señora Flynn…

—¿No estás dispuesta a irte? —La mirada penetrante de Nyla parecía desentrañar cada pensamiento de Elissa—. ¿Cómo te atreves a poner tus ojos en Ernest? Dejando a un lado la importancia de la familia Flynn, ¿cómo puedes tú, una mujer casada, tener el descaro de albergar tales ideas?

El corazón de Elissa dio un vuelco y su postura se tensó como si la hubieran golpeado. La acusación le cayó como un mazazo.

—¡Por Dios!

Nyla se llevó una mano al pecho, con la voz temblorosa por la indignación. —Ahora estoy hablando con cortesía, ¡pero debe marcharse inmediatamente!

—Señora Flynn, yo… —Elissa intentó protestar, pero las palabras se le atragantaron.

—¡Fuera! —La orden de Nyla fue tajante e inflexible.

La humillación y la furia se agitaron dentro de Elissa, y sus mejillas ardieron. Mordiéndose el labio, se tragó cualquier réplica, dio media vuelta y se alejó apresuradamente, sin querer quedarse ante tal desprecio.

Cuando llegó a la entrada, con los ojos llenos de lágrimas contenidas, Ernest salió por la puerta.

Frunció el ceño al ver su angustia. «¿Qué ha pasado? ¿Te ha molestado Locke?».

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