Capítulo 1763:

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A decir verdad, ni siquiera la propia Maia habría imaginado jamás que tanta gente se pondría algún día de su lado, suplicando en silencio por su supervivencia.

En ese mismo instante, un sedán negro se detuvo silenciosamente a dos calles del hospital.

En el interior, el aire acondicionado funcionaba a toda potencia, luchando contra el calor que se percibía al otro lado de las ventanillas. Blake estaba sentado encorvado en el asiento trasero, oculto bajo una holgada sudadera negra con capucha y unas gafas de montura gruesa que le ensombrecían la mayor parte del rostro.

Como «X007», uno de los mejores hackers de la organización Polaris, el único lugar donde se sentía realmente a gusto era una habitación a oscuras, aislada del mundo: con pesadas cortinas opacas bien cerradas, el aire acondicionado zumbando constantemente a exactamente veinte grados y hileras de monitores brillando con interminables ríos de código. Padecía una grave ansiedad social y agorafobia, de esas que hacían que salir a una calle abarrotada fuera como entrar en un edificio en llamas.

Pero hoy, nada de eso importaba.

Los rumores se extendían como la pólvora por Internet. Lo que más le carcomía —lo que realmente le había llevado al límite— era el silencio dentro del grupo de chat interno de Polaris. Durante tres días enteros, el avatar de Maia había permanecido a oscuras, negándose obstinadamente a iluminarse.

Más de una vez había barajado la idea de utilizar vulnerabilidades ocultas para colarse en los sistemas del hospital y comprobar él mismo su estado. Pero al final, se obligó a desistir. Si él podía entrar, también podrían hacerlo sus enemigos, y ese era un riesgo que no podía permitirse. En su lugar, había trabajado junto con los demás hackers del grupo, sellando la red del hospital tras capas de cifrado hasta convertirla en una fortaleza digital.

Incluso después de bloquearlo todo, Blake no conseguía tranquilizarse. La comida le sabía a polvo en la boca, y el sueño se resistía a llegar por mucho tiempo que se quedara tumbado mirando al techo. Incluso durante el vuelo a Wront, se le había oprimido el pecho una y otra vez por una ansiedad devoradora.

Tenía que ver a su jefa. Tenía que confirmarlo con sus propios ojos. Tenía que ver su rostro, aunque eso significara abrirse paso a la fuerza a través de una asfixiante multitud.

Blake respiró hondo. El aire gélido se le clavó en los pulmones, enfriando el calor inquieto que bullía bajo su piel y atenuando el filo del pánico, aunque solo fuera un poco.

Abrió la puerta del coche de un empujón y salió, dejando atrás el capullo con aire acondicionado que, solo unos instantes antes, le había parecido engañosamente seguro. Con un rápido tirón, se bajó la capucha, dejando que la sombra ocultara la mayor parte de sus rasgos. Con la cabeza gacha y los hombros encogidos, se coló más allá de la cinta de precaución y se metió entre la masa de cuerpos que había más allá.

𝘊o𝗆𝘶n𝘪d𝗮𝘥 а𝘤𝗍𝗶v𝖺 𝗲ո 𝗇𝘰ve𝗅aѕ𝟦𝗳𝗮𝗇.𝘤𝗈m

Un paso. Dos pasos.

Los cuerpos le apretujaban desde todas las direcciones, irradiando calor como las paredes de un horno. La respiración de desconocidos le rozaba la piel. Las oraciones murmuradas flotaban en el aire como estática. Incluso el más leve roce de la manga de alguien contra su brazo le provocaba una punzada de agonía que le atravesaba el cuerpo, como si tuviera los nervios al descubierto.

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