Capítulo 1713:

🍙 🍙 🍙 🍙 🍙

Sin previo aviso, se giró y caminó con paso firme hacia la entrada principal del viñedo. «¿Y si es real?», murmuró.

Cuando llegaron al vestíbulo, Hurst apartó suavemente pero con firmeza a Melanie. «Melanie, ve a esconderte en la bodega ahora mismo», le ordenó con seriedad. «Pase lo que pase afuera — sea la carta real o no — yo los distraigo. No salgas a menos que yo te llame.» Su voz se suavizó ligeramente, cargada de emoción: «Puede que no haya logrado mucho en mi vida, pero siempre me he sentido orgulloso de ti. Recuérdalo. Ahora ve.»

Pero en ese preciso momento, Melanie hizo lo contrario. Tomó las manos de su padre entre las suyas y las apretó con fuerza.

«No. No me voy a ir.»

Sus mejillas estaban empapadas de lágrimas, pero su mirada permanecía firme. «Quiero quedarme contigo, papá. Si algo nos pasa — lo enfrentamos juntos.»

Se quedaron parados en el vestíbulo silencioso, con los ojos enrojecidos pero resueltos, ninguno dispuesto a ceder.

Tras un largo momento, Hurst finalmente cedió con un suspiro. «Está bien», murmuró, con la voz ligeramente temblorosa. Le apretó la fría mano de su hija. «Entonces lo enfrentamos juntos.»

Lentamente, la puerta principal del viñedo crujió al abrirse.

𝗡о t𝖾 𝗉𝗂𝗲rd𝘢𝘀 𝗹𝗈s еs𝘁𝗋e𝘯oѕ e𝗇 ոо𝗏𝗲𝗹𝘢ѕ4fа𝘯.𝖼𝘰𝗺

Afuera, más de una docena de soldados armados rodeaban la entrada, y su sola presencia hizo que Melanie se pusiera fría al instante, moviéndose instintivamente detrás de la amplia espalda de su padre.

Un oficial que parecía estar al mando se adelantó con rapidez. Se detuvo a unos dos metros de Hurst y le dio un respetuoso saludo.

«Usted debe ser el señor Cooper. No se alarme, por favor. No tenemos ninguna intención de hacerle daño.»

Desde dentro de su abrigo, el oficial sacó cuidadosamente un sencillo sobre blanco — sin sello — y lo presentó con ambas manos. «Esta carta fue dejada por la señorita Watson. Por favor léala, y luego venga con nosotros.»

Su mirada se posó brevemente por encima del hombro de Hurst, encontrando a Melanie donde estaba detrás de él. Su tono se suavizó. «Su hija también puede venir. A partir de este momento, el ejército garantizará su seguridad.»

Al escuchar esas palabras, Melanie se quedó helada. El miedo que la había paralizado comenzó a disiparse lentamente, reemplazado por una curiosidad cada vez más abrumadora sobre el contenido de la carta.

Por un breve momento, la mano de Hurst tembló sin control.

Tras serenarse, extendió el brazo lentamente y tomó el sobre — ligero en apariencia, pero que pesaba como plomo sólido. Con cuidado, deslizó la carta hacia afuera.

A lo largo de la página fluía la letra familiar de Maia, elegante pero con un filo agudo, firme y llamativa.

En el momento en que sus ojos tocaron la primera línea, las lágrimas brotaron y se derramaron sin contención.

«Estimado señor Hurst Cooper, para cuando usted lea esto, es probable que Wront esté soportando una de sus tormentas más oscuras. El Grupo Cooper está al borde del colapso, e innumerables empleados están paralizados por el miedo a perderlo todo.

Aunque usted es miembro de una facción menor de la familia Cooper, ha permanecido independiente e intachable todos estos años — algo que pocos pueden lograr. Ahora, usted es el único que puede dar un paso al frente y estabilizar la situación.»

.

.

.