Capítulo 869:

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«Sí, pero aún así necesito oírlo de ti». El tono de Maren era firme mientras lo miraba a los ojos.

Esto no era como las veces anteriores. Ahora había mucho más en juego. Nikolas y Blue Falcon contaban con ella para mantenerlos a salvo.

Por eso, no tenía más remedio que pedirle ayuda a Sawyer.

«No corren ningún peligro por mi parte. Ayudaré a que los rescaten», dijo Sawyer, respondiendo a la confianza de Maren con una certeza inquebrantable.

Saber que ella había depositado su fe en él en un momento tan crítico despertó algo en él.

No solo aceptó su confianza, sino que la acogió con agrado.

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Para Sawyer, eso significaba que ya no la veía como una rival. Era algo más cercano. Se había convertido en alguien en quien ella confiaba de verdad.

—Gracias —dijo Maren con sencillez, pero la sinceridad en su voz era inconfundible.

El alivio la invadió y una tranquila sonrisa se dibujó en su rostro.

Sawyer se sorprendió a sí mismo mirándola fijamente. Esa sonrisa lo desarmó por completo.

—¡Señorita Morgan! ¡Tenemos un problema! ¡El camino está bloqueado!

La paz acababa de empezar a instalarse entre Maren y Sawyer cuando el explorador reapareció, casi desplomándose sobre la arena en su prisa. Maren se apresuró hacia él. «Dime qué está pasando». Sawyer la siguió sin demora.

«El camino no es seguro. Dos grupos rivales están luchando más adelante y tendremos que encontrar otra ruta», dijo el explorador, jadeando. El cansancio y el miedo se reflejaban en su rostro. «¿Un tiroteo? ¿En el desierto?».

La confusión se apoderó del rostro de Maren, al igual que el de los que la rodeaban.

Nadie esperaba encontrarse con fuerzas rivales en un lugar tan remoto como este desierto, y mucho menos en medio de un tiroteo activo.

La distancia hasta la última señal de socorro del Halcón Azul seguía siendo considerable. Por eso, Maren estaba segura de que el caos que se estaba desarrollando más adelante no tenía nada que ver con Nikolas.

Tampoco había nada que apuntara al Soberano del Inframundo.

Dada su formidable presencia, Maren sabía que ya se habrían dado a conocer si estuvieran cerca.

«Echaré un vistazo. Esperad aquí hasta que vuelva». Maren dio sus instrucciones sin dudar.

«Nos quedaremos aquí». Los demás aprovecharon la pausa para recuperar el aliento.

Sawyer estuvo a punto de ofrecerse voluntario para acompañarla, pero Maren lo detuvo, diciéndole que su función era mantener al equipo estable. Con Simon y varios otros ausentes, la supervisión de Sawyer era esencial en caso de que ocurriera algo inesperado mientras ella estaba fuera.

Partiendo en dirección al ruido, Maren recorrió unos cincuenta metros antes de que el estruendo de los disparos rompiera el silencio del desierto.

Tras escalar una duna de arena, finalmente divisó a dos facciones enfrentadas enzarzadas en un feroz intercambio.

Sus uniformes y equipamiento los identificaban como combatientes experimentados, con movimientos precisos y organizados. Aun así, el remoto entorno desértico sugería que se trataba de mercenarios más que de soldados profesionales.

Se había desatado un violento enfrentamiento entre dos facciones mercenarias rivales.

Los cadáveres que yacían alrededor sugerían que el enfrentamiento acababa de comenzar. Si esperaba, perdería tiempo. Pero si daba un rodeo, se quedaría igual de atrás.

«No son aficionados, eso hay que reconocerlo. Su coordinación y puntería no están a la altura de las tropas de élite, pero tampoco están muy lejos», murmuró después de observarlos durante un rato.

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