Capítulo 369:

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«¿Qué prisa hay? Ahora me toca a mí».

Maren se levantó y se acercó a la olla, lista para demostrar sus habilidades culinarias.

«¡Maren, tú puedes!», la animaron Tessa y Natalie, sabiendo que su destino dependía de su éxito.

En lugar del método del chef, que consistía en cortar la carne en lonchas finas, Maren optó por trozos rectangulares gruesos y robustos. Echó aceite en la olla y comenzó a freírlos.

«¡Estúpida! Esos trozos son demasiado gruesos. No se cocinarán bien. ¡Estás perdiendo las ventajas de haber cocinado la comida!», se burló el chef, ridiculizando la técnica de Maren.

«¿Por qué está haciendo esto? ¿No estaba de acuerdo con su método antes? ¿Por qué se desvía ahora?». Tessa y Natalie observaban con ansiedad, confundidas y preocupadas. No podían comprender la estrategia de Maren. El método del chef estaba probado. ¿Por qué cambiarlo?

«Copiarlo exactamente solo conduciría, en el mejor de los casos, a un empate. ¿Es eso lo que queréis?», respondió Maren mientras se concentraba en freír la carne.

«Cierto». Tessa y Natalie se sintieron avergonzadas al darse cuenta de que no lo habían pensado bien.

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Un empate significaría que el chef seguiría sin tener rival, lo que supondría una derrota para ellas.

«¿Lo ves? Eres muy inteligente. A diferencia de esas dos», elogió el chef a Maren, con un tono cada vez más respetuoso.

Había empezado a cocinar primero, optando por la sencillez y confiando en la ejecución, y no había perdido el tiempo preocupándose por una imitación barata como la de Maren. Estaba seguro de su victoria.

Maren ignoró sus comentarios. Para ella, ese hombre ya era irrelevante. Doró meticulosamente cada lado de los trozos y luego los dispuso cuidadosamente en un plato.

Sin añadir ni una pizca de sal, Maren presentó el plato al líder tribal.

«¿En serio? ¿Eso es todo?». El chef se echó a reír. Maren ni siquiera había sazonado la carne. Solo había frito los trozos brevemente, dejando algunas partes ligeramente quemadas. Tal y como sospechaba, sus habilidades culinarias eran mediocres.

El líder puso cara de decepción al ver el plato que Maren había preparado. Claramente decepcionado, su apetito parecía haberse esfumado.

A Tessa y Natalie se les encogió el corazón. Maren se había mostrado muy segura cuando se presentó para desafiar al chef. Creían que tenía un plan ingenioso.

Ahora, parecía que estaban condenadas al fracaso.

«¿Cómo puede saber si está bueno si no lo ha probado?», le dijo Maren al líder en su propia lengua, sin dejarse afectar por el escepticismo que la rodeaba.

El líder dudó, luego tomó con cautela un trozo de carne y lo probó. Después de masticar unas cuantas veces, sus ojos se iluminaron de emoción. Se puso de pie de un salto, gesticulando exuberantemente y gritando alegremente mientras seguía comiendo.

«¿Qué?», el chef miró a Maren, con una expresión de total incredulidad en el rostro. La respuesta entusiasta del líder era innegable: el plato de Maren había superado al suyo. Ella había triunfado.

«¿Cómo lo has conseguido?», preguntó el chef atónito. Se suponía que sus técnicas culinarias se ajustaban perfectamente a los gustos de los salvajes. Tenía garantizada la victoria. «¿Por qué? ¡Explícalo!».

Para el chef era inconcebible que el líder pudiera fingir tal reacción. Impulsado por la confusión, se volvió hacia Maren en busca de respuestas.

«¿Maren ganó?». Tessa y Natalie finalmente se dieron cuenta de lo que había ocurrido. Estaban tan desconcertadas como el chef, pero aliviadas de no tener que enfrentarse más a la amenaza de su represalia.

«Tu teoría no estaba equivocada, pero hubo un error crítico en tu ejecución», afirmó Maren una vez que concluyó el duelo culinario.

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