Capítulo 1719:

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La familia Spencer tenía demasiado poder como para tener que disfrazarse, sobre todo en Pendford. Fingir ser turistas solo podía significar una cosa: desconocían la situación interna de Pendford.

En otras palabras, eran completos forasteros.

Un grupo sospechoso colándose en Pendford… y lo más alarmante: cada uno de ellos tenía el porte de combatientes experimentados.

Entonces, ¿qué les había traído aquí exactamente?

Una idea sombría se asomó en la mente de Maren. ¿La había localizado Frank y había enviado a estos hombres para capturarla?

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Pero apartó ese pensamiento casi de inmediato.

Eran capaces, sí, pero ni de lejos lo suficientemente poderosos como para amenazarla. Si Frank realmente quisiera deshacerse de ella, habría enviado monstruos, no aficionados.

Así que, si no era por ella, ¿cuál era su verdadero propósito?

Maren aún no sabía la respuesta. Pero tenía toda la intención de averiguarla.

«Hola, guapa. ¿Cómo te llamas? ¿Qué tal si nos conocemos un poco?»

Tenía la intención de terminar su comida y enfrentarse a ellos en sus propios términos, pero uno de ellos se acercó con aire arrogante antes de que tuviera la oportunidad.

Era alto y delgado, quizá de unos treinta y cinco años, con una sonrisa zalamera y repulsiva y unos ojos aún más desagradables.

«No te conozco», dijo Maren con voz gélida, sin apartar la mirada de la comida.

«¿Eh? Qué grosera. Antes las mujeres me suplicaban que pasara una noche con ellas», espetó él, herido por su total indiferencia.

En un principio solo había venido a desayunar.

Pero tras días de viaje sin ni siquiera un coqueteo casual —y al ver a alguien tan impresionante como Maren—, perdió el control.

Se inclinó hacia ella, con la mirada rebosante de codicia.

«¿Qué te pasa? ¿Te crees alguien importante en Pendford? ¿Sabes siquiera con quién estás hablando? Pertenezco a la familia Halley».

Maren finalmente levantó la mirada hacia él.

Había soltado el nombre de los Halley únicamente para ponerlo a prueba, para evaluar cuánto sabía sobre la estructura de poder de Pendford.

Cualquiera que llevara a cabo operaciones en Pendford habría estudiado a fondo a las principales familias.

«¿La familia Halley? ¡Ja! ¿Ese pequeño clan? ¿Y te atreves a mencionármelos?».

Obviamente, reconoció el apellido Halley —y, con la misma claridad, dio por hecho que Maren era una de ellos—.

«Cariño, créeme: si tan solo chasqueo los dedos, tu patriarca te llevaría directamente a mi cama».

Se hizo el silencio en la taberna. Todos los clientes se quedaron inmóviles.

Y en ese instante congelado, Maren supo una cosa con certeza: aquellos hombres no eran en absoluto personas corrientes.

Cualquiera en Pendford con un mínimo de sentido común nunca insultaría a la familia Halley. La única razón por la que se atrevía a hacerlo era porque alguien mucho más poderoso lo respaldaba.

«¡Barton, ya basta!».

Su líder se abalanzó hacia él y le tapó la boca con la mano.

«Jefe, ¿qué pasa?».

«¡Idiota, mira a tu alrededor!», siseó el líder con dureza.

Barton Hinks se giró, desconcertado, solo para ver a todos los clientes mirándolo boquiabiertos, incrédulos.

«¿De verdad acaba de insultar a la familia Halley?»

«¿Quién se cree que es? Con esa arrogancia… ¿no teme que la familia Halley lo aplaste?»

«¡Increíble! En cuanto la familia Halley se entere de esto, está acabado».

La cafetería bullía con murmullos bajos, y la tensión se palpaba bajo el murmullo de las conversaciones.

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