Capítulo 662:

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Este era el lugar al que siempre había pertenecido.

—La biblioteca privada está justo al pasar ese arco de piedra —explicó Joslyn, señalando con la mano el elegante pasadizo curvo que tenían delante.

«Mamá me contó que la familia Vance ha dado famosos eruditos, jueces y profesores a lo largo de varias generaciones, por lo que reunieron una colección enorme. Muchos libros desaparecieron durante épocas turbulentas, pero lo que ha sobrevivido sigue siendo extraordinario. Algunos son primeras ediciones raras, mientras que otros son manuscritos que no existen en ningún otro lugar. La última vez solo vi una pequeña parte de la colección, y la mitad de los libros eran tan difíciles que apenas podía entenderlos».

Mientras hablaba, Joslyn tiró de Connor para que pasara bajo el arco.

Al otro lado se extendía un jardín apartado. En el centro se alzaba un viejo manzano silvestre, con las ramas repletas de capullos bien cerrados.

Más allá se alzaba un edificio compacto de dos plantas con paredes de piedra gris y altas puertas y ventanas de madera talladas con motivos elaborados. Sobre la entrada, un letrero de latón mostraba las palabras «Biblioteca Silverbrook».

«Aquí está». El rostro de Joslyn se iluminó al volverse hacia Connor. «¿Entramos? Mamá dijo que dentro hay cuadros de valor incalculable y manuscritos antiguos. Podemos verlos siempre y cuando los manejemos con cuidado».

«Por supuesto». Connor esbozó una sonrisa, más que dispuesto a seguirle la corriente.

Se acercaron a la entrada y Joslyn extendió la mano hacia la pesada puerta de madera.

Antes de que sus dedos la tocaran, una voz la llamó desde atrás. «¿Joslyn?».

Tanto Joslyn como Connor se giraron hacia el sonido.

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Una joven estaba de pie bajo el arco de piedra del jardín. Un abrigo grueso cubría la bata de hospital que llevaba debajo, y su rostro parecía notablemente más delgado que antes.

Era Darby.

Estaba en pésimo estado.

En comparación con su último encuentro en el hospital, parecía aún más frágil, con el agotamiento grabado en cada arruga de su rostro.

Se formó un ligero pliegue entre las cejas de Joslyn. Le habían dicho que el estado de Darby era estable y que había comenzado la rehabilitación, pero no se había imaginado que Darby siguiera pareciendo tan débil.

Una brisa agitó los capullos aún cerrados que había sobre sus cabezas. La luz del sol se colaba por los huecos entre las ramas, proyectando inquietas manchas de sombra sobre el suelo.

La mirada de Darby se detuvo en Connor. La sorpresa se reflejó fugazmente en su rostro, pero rápidamente apartó la vista y centró su atención en Joslyn, que permanecía parcialmente oculta detrás de él.

Su expresión era una compleja mezcla de escrutinio y curiosidad.

—Joslyn —repitió en voz baja—. ¿Podría… hablar contigo un momento? ¿A solas?

Sus ojos se desviaron deliberadamente hacia Connor, haciendo que su intención fuera imposible de pasar por alto.

Connor frunció el ceño. Se quedó exactamente donde estaba y miró a Joslyn, dejándole en silencio la decisión a ella.

Una sola palabra de rechazo por su parte, y él se la llevaría de inmediato.

Si ella aceptaba, él les daría espacio, pero no el suficiente como para dejarla desprotegida.

Joslyn devolvió la mirada fija a Darby.

Durante años, Darby había ocupado el lugar de Joslyn, asumiendo su identidad y disfrutando del cariño, el estatus y la vida cómoda que deberían haber sido suyos.

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