Capítulo 9:

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«¿Qué tengo?» pregunto, echando una mirada de pánico a las cuatro paredes, el techo de hojalata agujereado y el lecho de harapos.

Ama me apunta con el dedo.

«Tú».

«¿Yo?»

Pone los ojos en blanco.

«Sí, tú».

«Entonces no tienes suerte», le digo.

«No puedo ir a ninguna parte con un lobo. Mamá lo dice».

«Como quieras», dice Ama.

«Pero por lo que parece, tu madre no dirá nada por mucho tiempo».

La desesperación se abre paso hasta la superficie de mi corazón. Quiero ser un buen cachorro de lobo y obedecer a mi madre, pero tampoco quiero que muera.

Es mi trabajo protegerla.

Ahora soy el cuidador y tengo que cuidarla como ella lo hacía cuando yo era joven.

Así que tomo una decisión en una fracción de segundo.

Trago saliva y asiento a la loba.

«Entonces sálvala. Iré contigo y veré lo que quiere esta persona Alfa. Pero luego me la llevo a casa. ¿Trato hecho?»

«Nada me gustaría más, pero me temo que no depende de mí», dice Ama con un suspiro.

No quiero irme sin un trato, pero nada en mi vida me ha preparado para esto. Los cortes y rasguños, incluso los dedos rotos, los curan nuestros lobos, pero las heridas graves como las de mamá son harina de otro costal.

Y tratar con otras personas, bueno, eso está aún más lejos de mi experiencia que las lesiones. Pero, ¿qué otra opción tengo? Necesito…

Necesito salvar a mamá, como ella siempre me ha salvado a mí. Si Ama miente y esto es una trampa, no me sorprendería, pero los lobos no pueden hacer nada peor de lo que ya han hecho. Mamá se está muriendo. Si acudo a los lobos, aunque sea contra sus órdenes, al menos sabré que hice todo lo que pude. Si no hago nada, seguramente morirá.

Así que tomo la decisión de ayudarla, aunque eso signifique hacer que loella siempre me advirtió que no hiciera, aunque signifique entrar directamente en la guarida del enemigo.

Luna

En cuanto salimos de la seguridad del pantano, mis instintos se ponen en alerta máxima.

En lugar de estar rodeado de pinos robles y tupelos, abriéndome paso entre la baya de la tinta y la hierba Joe-Pye, me encuentro en una carretera que sólo he visto de lejos. De cerca, la superficie está blanqueada y dura, con la textura de un cadáver de caimán seco.

Los coches pasan a velocidades alarmantes.

Cuando caminaba por el pantano, había oído los sonidos lejanos de estas bestias y las había visto de lejos, pero de cerca, las cajas rectangulares de metal son más grandes que un monstruo del pantano y aún más intimidantes. Me detengo y sacudo la cabeza, reacio a dar un paso en esta tierra extranjera y arriesgarme a ser pisoteado por una de sus monstruosidades metálicas.

«Oh, joder», murmura Ama.

«¿Se ha equivocado Axel o qué?»

«¿Qué quieres decir?» Pregunto, agarrándola de la manga.

«No he dicho nada», dice Ama. Pisa la dura superficie de la carretera y me tira de la muñeca.

Planto los pies y me giro para mirar detrás de mí.

Dejamos a mamá en una cabaña de curanderos no muy lejos de aquí, y ahora Ama me lleva con su alfa. Sé lo que eso significa por mamá: es el jefe de todos los lobos, el más peligroso y temible de todos.

Anhelo su consuelo y sabiduría mientras doy este gran paso, pero estoy solo, con Ama, que no parece demasiado amistosa.

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