Capítulo 92:

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—Una deuda de honor es absoluta, señora Gallo —dije, con un tono despojado de la vergüenza que ella había intentado proyectar sobre mí—. El legado de mi madre fue robado. Simplemente cobré lo que se me debía. Lo manejé entre las familias, sin involucrar a extraños. Esa fue mi misericordia.

La sonrisa de la señora Gallo vaciló, solo una fracción. No esperaba que yo asumiera el acto tan abiertamente. A su lado, la señora Falcone, una mujer de carácter nervioso y con un marido profundamente en el bolsillo de los Gallo, abrió la boca para defender a su amiga.

«Pero sin duda», balbuceó la señora Falcone, «dejar a tu propia familia en tal indigencia… me parece duro para una hija».

Giré ligeramente la cabeza y clavé en la señora Falcone una mirada que le heló las palabras en la garganta. «Una familia que trata a su propia hija como moneda de cambio no tiene honor que reclamar», respondí, y la palabra cayó como una bofetada en el aire perfumado.

Un murmullo recorrió la sala. En nuestro mundo, mantener los trapos sucios en privado era una virtud por encima de la caridad. Al presentar mis acciones como disciplina interna en lugar de una venganza mezquina, me había situado en una posición moral superior.

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Pero no había terminado. Me volví hacia la señora Gallo, cuyo rostro había comenzado a enrojecerse de ira.

«Me pregunto», reflexioné en voz alta, ladeando la cabeza como si estuviera resolviendo un acertijo. «¿Por qué le preocupa tanto el honor de la familia de un capo de poca monta? ¿Acaso la familia Gallo tiene un interés particular en las finanzas de los Carlson?»

La insinuación era sutil pero letal: una sugerencia de vínculos entre los Gallo y mi padre que no tenían por qué existir. Ella había intentado pintarme como un monstruo, y yo la había pintado a ella como una conspiradora.

La señora Gallo abrió y cerró la boca. No tenía respuesta.

Desde el centro de la sala, una risa seca y ronca rompió la tensión. La señora Costello dejó la taza de té sobre la mesa. Sus ojos ancianos, agudos como el pedernal, encontraron los míos con un nuevo destello de algo que se parecía mucho al respeto.

«Bien dicho», declaró la matriarca, con una voz que atravesó con claridad los murmullos. «El té se está enfriando, señoras. Creo que la señora Moreno ha aclarado el asunto lo suficiente».

Era una despedida —no de mí, sino del ataque en sí—.

Terminé mi té en un silencio pausado, dejando que la victoria se posara sobre la sala como sedimento, antes de levantarme con elegancia. «Gracias por su hospitalidad, señora Costello. Me temo que debo volver con mi marido».

« «Que Dios te acompañe, niña», dijo la señora Costello, asintiendo con su cabeza plateada.

Mientras me daba la vuelta y me dirigía hacia las puertas de cristal, la cúpula del solárium transportaba los susurros de las mujeres a mis espaldas. Creían que estaba fuera de su alcance, pero el cristal curvado amplificaba sus voces apagadas con perfecta claridad.

«Es despiadada», siseó la señora Gallo, con la voz temblorosa por la rabia reprimida. «No tiene corazón. Traerá la guerra a los Moreno, recuerda mis palabras».

«No», replicó otra voz, un timbre más viejo y grave que reconocí como el de la viuda de un temido Enforcer. «Su sangre la traicionó primero. Una reina que no puede proteger lo que es suyo no es reina en absoluto. La chica tiene el fuego de una verdadera matriarca siciliana».

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