Capítulo 91:

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Me volví y vi a una mujer con un vestido rojo chillón, los labios pintados de un carmesí a juego. La señora Gallo, la esposa de un capo de la familia Gallo, los rivales más antiguos de los Moreno. Su sonrisa no llegaba a los ojos, que estaban ocupados escudriñándome en busca de debilidades.

«Mi marido valora mi seguridad», respondí con suavidad, levantando mi taza de té. «Aunque le aseguro que tengo mucha libertad».

«Por supuesto, por supuesto», suspiró la señora Gallo, apretando las manos entrelazadas contra el pecho en una muestra de profunda simpatía. Alzó la voz lo justo para que se oyera en la silenciosa sala. «A todos nos partió el corazón enterarnos de los problemas en casa de tu padre».

La temperatura en el solárium pareció bajar diez grados. La señora Costello se detuvo, con la taza de té suspendida a medio camino de sus labios.

«¿Problemas?», pregunté, con un tono perfectamente neutro a pesar de los latidos que me martilleaban el pecho.

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«Oh, ya sabes», continuó la señora Gallo, con los ojos brillantes. «Pobre Beatrice. Se rumorea que se vio obligada a vender toda su colección de pieles —incluso el conjunto vintage de zafiros de su madre— esta misma semana. Para saldar una deuda repentina». Se inclinó hacia mí, bajando la voz hasta convertirla en un susurro conspirador que era todo menos privado. «Debe de ser terrible para ti, querida. Ver a tu madrastra despojada de su dignidad de esa manera. He oído que estaba llorando en la joyería, suplicando que le dieran un mejor precio. ¿De verdad los Moreno necesitaban tanto el dinero?»

Un suspiro colectivo, suave pero audible, recorrió la sala.

Fue una jugada maestra de asesinato social. Había reformulado mi justicia como codicia y mi fortaleza como crueldad. Si reconocía la deuda, era una mujer despiadada que había estafado a su propia familia. Si la negaba, era o bien una mentirosa o bien una esposa ignorante de los asuntos de su marido.

Todas las mujeres de la sala se quedaron inmóviles —tazas de té suspendidas, ojos atentos— esperando a ver si la nueva novia de los Moreno se derrumbaría o sangraría.

Dejé mi taza sobre el platillo con un tintineo suave y deliberado. El sonido resonó en el silencio. Miré a la señora Gallo —la miré de verdad— y vi la desesperación oculta bajo su arrogancia. Quería quebrarme. Quería demostrar que no era más que un bonito adorno a la espera de ser destrozado.

Sonreí. No había calidez en ella. Era la sonrisa que Damien me había enseñado.

El juego había comenzado.

Isabella — POV

El silencio en el solárium se tensó como una cuerda de piano, esperando a que alguien lo rompiera. Los labios carmesí de la señora Gallo permanecían curvados en esa sonrisa fingidamente comprensiva, sus ojos brillantes de expectación. Esperaba que la chica que había sido vendida para saldar una deuda se derrumbara ante la mera mención del dinero.

No sabía que ya había atravesado el fuego para llegar hasta aquí.

No aparté la mirada. No me sonrojé. En cambio, dejé que mi mirada se posara sobre ella —lenta y analítica— antes de hablar. Mi voz era suave, pero llevaba el inconfundible acero del apellido Moreno.

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