Capítulo 86:

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Ella cree que me arreglo para compensar algo, me di cuenta con una punzada de frío. No me veía como una rival en el poder, sino como una mujer hambrienta de atención, que se exhibía con seda cara porque su marido no podía satisfacerla a puerta cerrada.

El rumor sobre la condición de Damien llevaba mucho tiempo envenenando a la familia, pero verlo reflejado en los ojos de Francesca —convertido en un arma destinada a menospreciarme— hizo que una oleada de fría furia recorriera mis venas.

«Solo quería lucir lo mejor posible para la familia», dije con suavidad, ocultando mi ira tras una sonrisa ensayada.

Francesca levantó la taza y sorbió el café lentamente, con los ojos brillando por encima del borde. «Por supuesto, cara. Aunque hay que tener cuidado de no atraer el tipo de atención equivocado. Demasiado rojo a veces puede parecer… desesperado».

El ambiente en la sala se tensó al instante. A mi lado, Damien se puso tenso, pero antes de que pudiera hablar, la voz de Sofía resonó, ya fuera ajena a la pulla o decidiendo deliberadamente ignorarla.

«¡Tonterías! Una mujer debe brillar mientras es joven. Siéntate, Isabella. Cuéntame sobre la tela».

Me senté y alisé la falda, pero podía sentir la mirada de Francesca aún fija en mí —paciente y calculadora, como una serpiente que espera el momento adecuado para atacar—. Creía que entendía mis secretos. No tenía ni idea de que la mujer del vestido rojo ya no era una presa.

𝖳u 𝗱𝗼𝘀і𝘴 𝗱𝗶𝖺𝗋іa 𝘥𝖾 𝗇о𝘃𝗲𝗅𝗮𝘀 𝗲𝗻 ոo𝗏𝘦l𝘢𝘀𝟰𝘧𝗮𝘯.с𝗈𝗺

Isabella — POV

La tensión en la sala no se disipó con la orden de Sofía de sentarme —simplemente se espesó, como la sangre que se coagula con el frío. Alisé la seda rojo begonia sobre mis rodillas, sintiendo el frescor de la tela contra mis palmas. Era una armadura. Tenía que recordarlo.

Francesca no dejó que el silencio se prolongara mucho. Dejó la taza de café expreso sobre la mesa con un delicado tintineo y fijó sus ojos en mí con una expresión de preocupación ensayada.

—Me enteré de tu visita a la finca de tu padre ayer —comenzó, con una voz tan dulce como lo es el arsénico—. Dicen que la casa quedó bastante vacía. Despojara a tu propio padre de sus comodidades, provocar tal ruina sobre tu propia sangre… —Sacudió la cabeza y se santiguó con teatralidad—. «Rezo para que tal crueldad no sea un mal presagio para nuestra familia. Es una deshonra volverse contra los propios parientes de forma tan pública».

A mi lado, sentí cómo el brazo de Damien se tensaba, cada músculo enroscándose, pero apoyé mi mano suavemente sobre su antebrazo. No, le dije sin palabras. Este es mi campo de batalla.

Volví la mirada hacia Francesca. No parpadeé. No temblé.

«El honor no se define por la sangre, Francesca, sino por la lealtad», dije, con voz pausada y cargada con todo el peso del nuevo anillo en mi dedo. «Mi padre traicionó su lealtad a la memoria de mi madre. Permitió que su legado fuera robado por una mujer que no tenía derecho a él. Yo simplemente cobré una deuda. Esa es la forma de actuar de los Moreno, ¿no es así?».

El silencio que siguió fue absoluto. Había vuelto su propia ley —la ley de la Vendetta— en su contra. En este mundo, la lealtad a los muertos y la recuperación de lo que había sido robado pesaban más que cualquier piedad vacía sobre los lazos biológicos.

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