Capítulo 85:

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En cambio, una sonrisa lenta y depredadora se dibujó en sus labios. Acortó la distancia entre nosotros, y el aroma a tabaco caro y sándalo me envolvió.

«Bien», murmuró, rozando con los dedos la piel desnuda de mi brazo y provocándome un escalofrío que me recorrió de arriba abajo.

«¿Bien?», parpadeé, tomada por sorpresa. «Es una fortuna, Damien».

«La apariencia de una reina es una extensión del poder del Don, Isabella», dijo, con voz grave y pausada. Dio un paso atrás para mirarme de nuevo, con una mirada oscurecida por la posesividad. «Cuando te miren, deben ver mi riqueza, mi influencia. Deben ver que no te niego nada. Gasta lo que sea necesario. Arruina a la ciudad si es preciso, pero nunca vuelvas a parecer una víctima».

Sus palabras se posaron en mi pecho, cálidas y aterradoras a la vez. No se limitaba a darme permiso; me estaba imponiendo una orden. Mi padre había utilizado el dinero para controlarme; Damien lo utilizaba para armarme, atándome a él con cadenas de oro y seda.

«¿Vamos?». Me ofreció su brazo, con los ojos brillando de oscuro orgullo. «Nonna nos espera».

El salón privado de Sofía Moreno era un santuario de la Sicilia de antaño enclavado en el corazón de Chicago. El aire estaba impregnado del aroma del espresso recién hecho y de las flores de naranjo. Las paredes estaban decoradas con óleos de colinas bañadas por el sol, y el fuego crepitaba suavemente en la chimenea.

Cuando entramos, la conversación se detuvo.

Sofía, la matriarca de la familia Moreno, estaba sentada en su sillón de terciopelo de respaldo alto como una reina en su trono. Sus ojos penetrantes se abrieron de par en par al verme.

«¡Bellissima!», exclamó, batiendo las manos. Me hizo señas para que me acercara. «Ven aquí, niña. Déjame mirarte».

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Me acerqué a ella, consciente de cómo se movía a mi alrededor la seda roja. Sofía me tomó de las manos —su agarre era sorprendentemente fuerte para su edad— y me estudió con evidente deleite. «Por fin. Pareces una auténtica Moreno. Ese color va con tu fuego».

«Gracias, Nonna», dije, haciendo una pequeña reverencia.

«Es ciertamente… vibrante», intervino una voz fría.

Me volví y vi a Francesca, la esposa del Capo Antonio, sentada en un sofá de dos plazas cercano. Llevaba un vestido azul marino apagado que de repente parecía soso junto a mi atuendo. Sus labios esbozaban una sonrisa tenue, pero sus ojos eran fríos, moviéndose entre Damien y yo con una expresión que no lograba definir.

No era solo envidia. Era algo más agudo y deliberado.

Damien se acercó por detrás, posando la mano con fuerza y posesividad en la curva de mi cintura. Su pulgar rozó la seda, un gesto de intimidad que me hizo sonrojar.

—Isabella tiene un gusto excelente —dijo Damien, con un tono que dejaba claro que aceptaría cualquier desacuerdo.

Observé cómo la mirada de Francesca se posaba en su mano sobre mi cintura, para luego volver rápidamente a mi rostro sonrojado. Un destello de desdén cruzó sus ojos: la mirada de alguien que creía haber resuelto un acertijo y encontraba la respuesta divertida.

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