Capítulo 522:

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Sin embargo, mi mente seguía fijada en ese sutil y rígido cambio en sus músculos de hacía un rato —el momento en que le había preguntado en tono burlón si era capaz. Recorrí con los dedos las duras líneas de su torso, ansiosa por conocer cada sombra del hombre que gobernaba Chicago.

«¿Siempre has sido tan disciplinado, mi Don?», murmuré en la tranquila oscuridad. «¿O hubo algún momento en el que les dieras dolores de cabeza a tus mayores?».

Damien guardó silencio por un momento. Luego, una risa grave y poco habitual vibró en lo profundo de su pecho —un sonido que carecía de su habitual toque letal—. «No nací con un traje a medida, Isabella. Cuando era adolescente, tenía una peligrosa obsesión por las carreras callejeras clandestinas cerca de las vías del tren».

Me incorporé apoyándome en el codo, genuinamente fascinada. «¿Tú? ¿Carreras callejeras?».

Una sonrisa burlona y autocrítica se dibujó en sus labios. «Nico Falcone y yo nos escapábamos de la finca a medianoche. Anhelábamos la adrenalina, la sensación de estar completamente fuera de control. Mi padre, Don Luciano, me pilló tres veces. Su castigo fue absoluto: me encerró en la helada bodega durante toda una noche para enfriar mi sangre temeraria».

Sonreí, cautivada por la imagen de un Damien salvaje e indómito, tan diferente de la montaña inamovible de hombre que era hoy. Pero cuando mis dedos bajaron, recorriendo el relieve de su piel, encontraron una cicatriz gruesa y dentada que le atravesaba la parte baja del abdomen y la ingle: una marca brutal y violenta que delataba un trauma casi mortal.

Mi sonrisa se desvaneció. «Cuéntame sobre esta».

La cálida alegría de sus ojos oscuros se desvaneció, sustituida por una gravedad antigua y vacía. No se apartó, pero su cuerpo quedó completamente inmóvil. Estaba decidiendo si entregarme la última y más sangrienta parte de su alma.

«Tenía dieciséis años», comenzó Damien, con la voz bajando a un tono entumecido y distante. «La Comisión celebró una cumbre secreta aquí, en Chicago. Don Gallo, un jefe despiadado y ambicioso de Cleveland, organizó un golpe de estado. Introdujo a tiros en el salón de baile con la intención de asesinar al presidente Lucchese y a todos los don leales, incluido mi padre».

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Se me cortó la respiración al imaginar a un Damien adolescente atrapado en un matadero.

«Cuando comenzó el tiroteo, Gallo tenía el camino libre para disparar al presidente y a mi padre», continuó Damien, con la mirada fija en el dosel de arriba. «Me lancé al fuego cruzado. La bala me atravesó la carne y me destrozó los nervios».

Hizo una pausa, y el silencio se prolongó de forma agonizante antes de que revelara la verdad final y devastadora. «Sobreviví, pero el daño fue permanente. Me privó de la capacidad de engendrar mi propio linaje. Cuando la noticia llegó a Nueva York, mi prometida —una princesa de la mafia de una familia importante— rompió nuestro compromiso sin pensárselo dos veces. Un heredero destrozado no les servía de nada».

La revelación me golpeó con la fuerza de un puñetazo. Las piezas del rompecabezas encajaron violentamente: su pesimismo profundamente arraigado sobre el matrimonio, su feroz reacción a mi broma descuidada, las pociones amargas del Dr. Vincenzo. No solo cargaba con el peso de la Organización; cargaba con la agonizante vergüenza de un futuro robado.

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