Capítulo 523:

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Las lágrimas nublaron mi visión. Apreté mis labios contra la terrible cicatriz, con el corazón partido por el chico que lo había perdido todo. «No tenías por qué hacerlo», susurré, con la voz temblorosa. «Don Salieri era muy respetado. Podría haber ocupado el puesto del presidente. No tenías por qué sacrificarte».

Damien se agachó y me levantó suavemente la barbilla, obligándome a mirar sus ojos oscuros e insondables.

«Salieri era un buen hombre, pero la muerte de su hijo lo había destrozado», dijo Damien, recuperando en su voz la lógica fría y absoluta de un rey. « Carecía de la crueldad necesaria para gobernar. Si hubiera ocupado el puesto, habría sido una marioneta. Las familias ambiciosas habrían destrozado la Comisión, sumiendo nuestro mundo en una interminable y sangrienta Vendetta. Mi sangre compró décadas de estabilidad, Isabella. Era el precio de la paz».

Lo miré fijamente mientras las lágrimas se derramaban por mis pestañas. Ya no estaba simplemente mirando a mi marido: estaba mirando a un verdadero soberano. Un hombre que comprendía que el poder se forja en el sacrificio.

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Envolví mis brazos con fuerza alrededor de su cuello y enterré mi rostro contra su hombro. La distancia que nos había mantenido separados se había desvanecido por completo. Lo amaba con una devoción feroz y devoradora que trascendía los lazos de sangre y la sucesión.

«Eres el mejor Don que jamás conocerán», le juré en la oscuridad, abrazándolo como si pudiera protegerlo de los fantasmas de su pasado.

Punto de vista de Damien Moreno

Los quince días de mi aislamiento obligatorio por fin habían expirado.

Me encontraba en el centro de una suite privada en un hotel de lujo de Chicago, con vistas a la gris extensión del lago Michigan. Aquí no había olor a humo de cigarro ni a pólvora, solo el aire estéril y caro que enmascaraba el peso asfixiante del poder absoluto. Detrás de un enorme escritorio de caoba se sentaba el presidente Lucchese, el árbitro supremo de La Comisión.

—Una multa muy elevada para la tontería de un muchacho, Damien —señaló Lucchese, mientras sus ojos penetrantes me evaluaban, buscando grietas en mi armadura tras la violenta purga de mi propio heredero—. Y todo este caos provocado por tu nueva esposa. Dime: ¿esa Isabella es una vulnerabilidad o un escudo?

Estaba sondeando. Necesitaba saber si los cimientos de la Mafia de Chicago se habían visto comprometidos por una mujer.

Sostuve su mirada con la frialdad inamovible de una montaña. Nunca permitiría que él, ni nadie más, supiera la desesperada verdad de cómo había comenzado nuestro matrimonio: cómo una chica aterrorizada se había ofrecido a sí misma para escapar de la ruina. Para el mundo, ella era mi soberana elegida.

«Es una verdadera reina», afirmé, con una voz grave y rotunda que no dejaba lugar a debate. «Ella entiende el onore, y es exactamente lo que necesito».

Lucchese estudió mi rostro durante un largo rato antes de asentir lentamente, satisfecho. El asunto estaba zanjado. Había fortificado con éxito los muros que rodeaban a mi esposa, asegurándome de que ningún susurro de debilidad tocara jamás su corona.

Una hora más tarde, salí del hotel y regresé a mi fortaleza.

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