Capítulo 5:

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Punto de vista de Isabella

El silencio me oprimía el pecho como un peso físico. Me encontraba en medio del amplio dormitorio, con el dobladillo de mi vestido de novia extendiéndose a mis pies como leche derramada. El aroma a sándalo y tabaco rancio impregnaba el aire, un recordatorio constante del hombre al que pertenecía este espacio y que ahora me poseía a mí.

Acababa de lograr una pequeña victoria sobre la criada, Elena, pero a medida que pasaban los minutos, la adrenalina se desvanecía, dejando tras de sí un frío temor. Si Damien no regresaba —si el personal de la casa se enteraba de que el Don había abandonado a su novia en su noche de bodas—, mi título de señora Moreno no sería más que un chiste. En este mundo, la percepción era poder. Una esposa abandonada era una esposa vulnerable.

La cerradura hizo clic.

Mi corazón martilleaba contra mis costillas mientras las puertas dobles se abrían de par en par. Damien entró con paso firme, y su presencia absorbió al instante todo el oxígeno de la habitación. No me miró. Se dirigió con determinación letal hacia un pesado escritorio de caoba, sacó un grueso expediente y una pistola negra, y se metió el arma en la cintura de los pantalones con una fluidez y una facilidad que denotaban práctica.

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—Duerme un poco —dijo, con voz monótona, ya de espaldas hacia la puerta—. Estaré en el estudio.

El pánico —agudo y gélido— me atravesó. Se marchaba. Les estaba entregando a mis enemigos la munición que necesitaban para destruirme antes incluso de que hubiera empezado.

—No. —La palabra salió de mis labios antes de que pudiera evitarlo.

Damien se detuvo, con la mano suspendida sobre el pomo de latón de la puerta. Se giró lentamente, entrecerrando sus ojos oscuros. —¿Perdón?

Respiré hondo, obligando a mis manos temblorosas a aflojar el puño. Tenía que ser más fuerte que mi miedo. Tenía que ser la reina que había afirmado ser.

«¿Es una tradición de la familia Moreno huir tras hacer una promesa?», pregunté, con mi voz atravesando la tenue luz. «¿Primero el hijo, ahora el padre?».

La temperatura de la habitación pareció bajar. Damien soltó el pomo de la puerta y dio un paso hacia mí. El depredador había despertado.

«Cuida tu lengua, Isabella», me advirtió, con una voz grave y gutural que me hacía vibrar los huesos. «Estás traspasando límites que no comprendes».

«Lo comprendo perfectamente», le respondí, sosteniendo su mirada aunque todos mis instintos me gritaban que apartara la vista. «Si sales por esa puerta esta noche, les dirás a cada soldado, a cada criada y a cada enemigo que no significo nada para ti. Me conviertes en un blanco. Me haces débil».

Se detuvo a un palmo de mí, elevándose sobre mí como una torre oscura. Una sonrisa cruel torció sus labios. «Debes de haber oído los rumores, muchacha. Elegiste a un rey, no a un amante. ¿Esperabas que te abrazara? ¿Que te consolara?».

«Espero respeto», espeté. «No quiero tu afecto, Damien. No quiero tu cuerpo».

Di un paso hacia delante, acortando la distancia hasta poder ver las tenues motas doradas enterradas en sus ojos abismales. «Te elegí porque eres frío. Porque eres una máquina. No quería un marido que me amara; quería un marido que no me destruyera con sentimientos. Te elegí porque eres seguro en tu indiferencia».

Damien me miró fijamente, con una expresión indescifrable. La burla se desvaneció de su rostro, sustituida por una mirada aguda y calculadora. Me miraba no como una molestia, sino como un rompecabezas que no había previsto.

«¿Crees que mi indiferencia te hace sentir segura?», preguntó en voz baja, mientras el peligro en su tono se transformaba en algo más complejo.

«Nos hace funcionales», dije. «Seré la esposa que necesitas. Llevaré tu anillo y llevaré tu apellido. Pero para que eso funcione, esta noche no puedes salir de esta habitación. Por mí, duerme en el suelo, pero te quedas».

El silencio se tensó entre nosotros. Damien estudió mi rostro, buscando una grieta en mi armadura, a la chica ingenua con la que creía haberse casado. No la encontraría. Ella había muerto en el momento en que Alex Moreno la dejó plantada en el altar.

Por fin, soltó un suspiro breve y sin humor. Pasó a mi lado y dejó el expediente sobre la mesita junto a la ventana.

—El suelo está debajo de mí —murmuró.

Se dirigió a la larga chaise longue de terciopelo a los pies de la cama y se quitó la chaqueta del traje. Se aflojó la corbata, sin apartar la mirada de mí mientras se sentaba.

—Vete a la cama, Isabella —ordenó, recostándose y cerrando los ojos—. Antes de que cambie de opinión.

Exhalé un suspiro que no me había dado cuenta de que estaba conteniendo. Sentía las piernas como gelatina mientras me daba la vuelta y me metía en la enorme cama vacía. Las sábanas estaban frías y el espacio a mi lado era un vacío, pero al otro lado de la habitación permanecía la silueta oscura del Don.

Había ganado la segunda ronda. Pero mientras yacía en la oscuridad, escuchando la respiración constante del monstruo con el que me había casado, me pregunté si simplemente me había encerrado en la jaula con la bestia.

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