Capítulo 475:

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Mi previsión había sido impecable. Al vincular legalmente a Thomas al apellido de mi madre, había construido una fortaleza impenetrable alrededor de mi hermano. ¿Pero Bianca y Connor? Ahora estaban huérfanos de madre, deshonrados y totalmente a merced de cualquier mujer ambiciosa y despiadada que Joseph llevara a esa casa en decadencia. Estaban a punto de descubrir exactamente lo que se sentía al vivir bajo el yugo de una madrastra malvada.

A medida que se alargaba el almuerzo, desempeñé mi papel a la perfección. Pero bajo la seda y las sonrisas, ya estaba planeando mi retirada. Necesitaba volver a los muros impenetrables de la finca Moreno. Necesitaba mirar a los ojos oscuros de Damien y decirle exactamente qué clase de cobarde era mi padre en realidad.

Punto de vista de Damien Moreno

Entré en la suite privada de la Reina, despojándome de la sangre y la política del día junto con mi chaqueta de traje. Las pesadas puertas de roble se cerraron con un clic, aislando las despiadadas exigencias de la Mafia de Chicago. Aquí, el aire era cálido, denso con el crepitar de la chimenea y el aroma tenue y reconfortante del jazmín frío.

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Isabella me esperaba en el sofá de terciopelo. Había regresado del almuerzo benéfico de Valerie Vance hacía horas, pero el brillo calculador de sus ojos oscuros me indicaba que su mente aún estaba en el campo de batalla.

—Pareces una mujer que acaba de ver a un enemigo caer en una trampa —murmuré, cruzando la habitación para servirme dos dedos de bourbon.

Isabella esbozó una sonrisa aguda y cínica. —La señora Conti estaba ansiosa por compartir los últimos rumores de la ciudad. Parece que mi padre no es de los que se lamentan. Menos de un mes después de que Beatrice fuera arrojada a una tumba sin nombre, Joseph ya está buscando una joven viuda con quien casarse.

Me detuve, con la jarra de cristal suspendida sobre mi vaso. Un profundo y visceral asco se retorció en mis entrañas. En nuestro mundo, éramos monstruos que traficábamos con la violencia y la muerte, pero vivíamos según un estricto código de onore. El deber fundamental de un Don era proteger a su familia. Joseph Carlson había permitido que su esposa cargara con la culpa de su propia complicidad, la había expulsado para que muriera en las calles y ahora la estaba sustituyendo antes incluso de que se hubiera asentado la tierra sobre su tumba.

«Es un cobarde», gruñí, tendiéndole una copa antes de sentarme a su lado. «Un hombre que descarta a su propia sangre y su historia con tanta facilidad es un hombre que no se sostiene sobre nada. Es el insulto definitivo a la famiglia».

—Está desesperado —analizó Isabella con calma, dando un sorbo lento—. Sabe que su posición se desmorona. Espera que un nuevo matrimonio le traiga nuevas alianzas y capital. Pero con el nombre de los Carlson arrastrado por el barro, solo atraerá a los buitres.

Miré a mi esposa, maravillado por la mente letal y hermosa que poseía. No estaba llorando por la crueldad de su padre; la estaba diseccionando, anticipando su próximo fracaso. Era una auténtica reina de la mafia, forjada en hielo y acero. El contraste entre la despiadada instinto de supervivencia de Joseph y mi necesidad absoluta y devoradora de proteger a la mujer a mi lado era una línea nítida trazada con sangre.

Le quité el vaso de la mano y lo dejé sobre la mesa. «Que se case con un fantasma. Nunca volverá a tocarte».

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