Capítulo 42:

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«No habrá matrimonio», declaró Damien, dirigiendo su mirada oscura hacia su madre. «No voy a atar a otra familia inocente al desastre de Alex. No voy a sacrificar a otra buena chica a su estupidez solo para que él la humille como hizo con Isabella».

«¿Hablas de piedad?», se burló Sofía, entrecerrando los ojos. «¿Desde cuándo se preocupa el Don de la familia Moreno por los sentimientos de las jóvenes? Esto es una cuestión de poder, Damien. Sin esposa, sin herederos, Alex es débil. Las otras familias olerán sangre».

«Que lo hagan», respondió Damien con frialdad. «Afirma que ama a esa Kacey. Afirma que no puede vivir sin ella. Muy bien. Le concedo su deseo. Puede quedarse con ella. Puede serle fiel. No se casará con nadie más».

Sofía parecía como si le hubiera abofeteado. «¿Le estás dejando ganar? ¿Estás recompensando su rebelión?».

«¿Lo estoy?».

La voz de Damien bajó de tono, vibrando con un trasfondo oscuro y escalofriante. Ya no miraba a su madre. Me miraba a mí.

En ese instante, el ambiente cambió. Vi el destello en sus ojos de obsidiana: una crueldad fría y calculada que me dejó sin aliento.

No estaba mostrando piedad hacia Alex. Estaba cortando su futuro.

En nuestro mundo, un Don sin un matrimonio estratégico era vulnerable. Un Don sin herederos legítimos era un callejón sin salida. Al permitir que Alex mantuviera a una amante de baja cuna como su única pareja, Damien se aseguraba de que Alex nunca se ganara el respeto de la Comisión. Lo estaba castrando políticamente de manera efectiva: dejando que Alex jugara a las casitas con su novia mientras le despojaba de los cimientos mismos necesarios para gobernar.

Era una sentencia de muerte disfrazada de bendición.

—Él tomó su decisión —dijo Damien en voz baja, clavando sus ojos en los míos—, reconociendo que yo era la única en la sala que comprendía verdaderamente la profundidad de su castigo—. Que viva con ello.

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Sofía resopló, golpeando el suelo con su bastón, pero se quedó en silencio. Reconoció el tono de la orden del Don. Era definitiva.

Un escalofrío me recorrió la espalda, no por miedo, sino por una oscura y magnética atracción. Mi marido era un monstruo, sí. Pero era un monstruo brillante. Y cuando se levantó y me tendió la mano, señalando el final de la audiencia, me di cuenta de repente de que ya no era simplemente un peón en su tablero.

Yo era la reina de pie junto al rey, observando cómo caían el resto de las piezas.

Punto de vista de Isabella

La adrenalina del enfrentamiento en el salón aún no se había disipado cuando regresé a mis aposentos. Las pesadas puertas de roble se cerraron con un clic, dejando fuera el peso asfixiante del legado de los Moreno, pero el juego estaba lejos de haber terminado. De hecho, acababa de empezar.

Me senté ante el tocador, observando a través del espejo cómo Gina —una criada veterana que había servido a Francesca durante veinte años— alisaba las sábanas de la enorme cama con dosel.

«Gina», dije, con mi voz cortando el silencio.

Le tendí un sobre cerrado. «Asegúrate de que esto llegue a la floristería de la ciudad por la mañana. Quiero lirios frescos para el pasillo. De unos muy concretos».

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