Capítulo 43:

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Era una tarea mundana: una prueba disfrazada de recado. Gina dudó una fracción de segundo antes de coger el sobre con una reverencia. «Ahora mismo, Donna».

En cuanto la puerta se cerró tras ella, Clara, que había estado de pie rígida en un rincón, prácticamente vibraba de tensión.

«¿Por qué ella?», estalló Clara, retorciéndose las manos. «Ha sido los ojos y los oídos de Francesca durante décadas. No puedes confiar en ella, Isabella. Podría tergiversar tus palabras, filtrar tu agenda… Yo podría haberlo hecho. Debería haberlo hecho».

Me giré en el taburete, suavizando la mirada mientras observaba a la joven doncella. Su lealtad era feroz, fruto de un trauma compartido y de mi protección hacia ella, pero también era frágil.

—Ven aquí, Clara —le dije con dulzura.

Se acercó, con el ceño fruncido por la preocupación. Tomé sus manos ásperas entre las mías.

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«Una reina que solo confía en un par de ojos es una reina ciega, Clara», le dije, con tono firme pero instructivo. «Si solo te utilizo a ti, los demás nunca me temerán y nunca me servirán de verdad. Necesito saber si Gina morderá ahora la mano que le da de comer, o si es lo suficientemente inteligente como para reconocer el cambio de poder».

Los hombros de Clara se hundieron, y la fuerza de luchar se le escapó. «Es solo que… no quiero que seas vulnerable. No después de hoy».

«No soy vulnerable porque te tengo a ti», le apreté las manos. «Eres la única a quien dejo verme sin mi armadura. Eres mi familia en esta fría casa. Nunca lo dudes».

Clara asintió, con lágrimas en los ojos, su devoción solidificándose en algo inquebrantable. Pero su ansiedad no desapareció por completo. Miró hacia la ventana, contemplando los extensos terrenos donde la vieja bodega yacía oculta en la oscuridad.

«No son solo las criadas lo que me preocupa», susurró. «Alex —cuando salga dentro de un mes— será como un animal herido. Te odia, Isabella. Buscará venganza por lo que el Don le ha hecho hoy».

Le solté las manos y me acerqué a la ventana. Mi reflejo en el cristal era pálido, pero mis ojos eran duros. El miedo que una vez sentí por Alexzander Moreno —el chico cruel y consentido que me había atormentado— había desaparecido, incinerado por la orden de Damien.

«Que lo intente», dije, con una sonrisa fría rozando mis labios. «Se olvida de cuál es su lugar. Ya no es el heredero dorado; es un prisionero de su propia estupidez».

Me volví hacia Clara, alisándome la seda del camisón. «Según nuestras leyes, soy la esposa de su padre. Ahora soy su madre, Clara. Si me falta al respeto, le falta al respeto al Don. Y es deber de una madre supervisar la reeducación de su hijo».

Clara me miró fijamente, con los ojos muy abiertos, al darse cuenta del peso de mi posición. No era solo una esposa: formaba parte de la jerarquía que lo había aplastado.

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